Так, в полной тишине, прошло долгих полминуты, которые показались Снейпу часом. Лорд просто стоял с поднятой палочкой и внимательно смотрел на Люциуса. Наконец он довольно усмехнулся и убрал палочку.
— Ты прощён, Северус. Зелье принёсёшь, когда будет готово, — бросил он и вышел из комнаты.
Северус чуть не застонал от облегчения и осел на пятки. Люциус проводил Лорда мрачным взглядом и поднялся с колен, отряхивая мантию. Впрочем, в этом не было необходимости: в Малфой-мэноре было до тошноты чисто. Скорее, это было какое-то машинальное, нервное движение. Наконец смог подняться и Северус. Его трясло. Несколько секунд они стояли в тишине, глядя на дверь. А потом синхронно произнесли: «Accio!», — оборачиваясь к комоду. Бутылка коньяка подлетела и зависла в воздухе между ними. Они переглянулись. Но первым бутылку схватил Северус, делая несколько больших глотков прямо из горла.
— Идиот, Люци! — прошипел он, передавая бутылку другу. — Кретин! Он же мог тебя убить!
Люциус спокойно присел в кресло и извлёк откуда-то позолоченный портсигар, доставая и прикуривая сигарету.
— Между прочим, я спас тебе жизнь, — сухо заметил он. — Я, конечно, знаю, ты у нас в долгу быть не любишь, но если не можешь просто сказать спасибо, то лучше вообще молчи.
Северус устало рухнул в соседнее кресло.
— Прости, — тихо промолвил он. — Просто это было… было невыносимо. Я не смог бы на это смотреть.
— Вот и я не смог бы, — отозвался Люциус, одаряя его выразительным взглядом. — Помнишь Ферингтона? — спросил он неожиданно.
Северус нахмурился и припомнил этого Пожирателя. Кажется, он присоединился к Лорду почти сразу же после его возрождения.
— Помню, а что?
— Он убил его сегодня утром. Прямо в этой комнате. И знаешь за что? За то, что он принёс ему вчерашний «Пророк».
Северус ещё больше нахмурился и потряс головой.
— Тебе что, Люц, совы свежую корреспонденцию не приносят?
— Приносят, — пожал плечами Малфой. — Но важен сам факт, понимаешь?
— Мерлин… — только и смог выдохнуть Северус.
— Вот именно. И тут приходишь ты и говоришь, что зелье не сварил. Я за тебя очень испугался.
— Я за тебя тоже, — тихо пробормотал Северус. — А если бы он не передумал? Если бы он убил тебя или начал пытать?
Люциус снова пожал плечами.
— Значит, корчился бы в муках или умер бы! Глупый вопрос, Северус.
Снейп вздохнул.
— Прости, что сомневался в тебе. Когда-либо. Теперь я понимаю, что у тебя просто не было выбора…
— Сев, как я тебе уже говорил, никто не принуждал меня принимать Метку. Никто. Я сам сделал свой выбор, и теперь за него расплачиваюсь. Так что жалеть меня не надо. Единственное, чего я боюсь, это если моя семья пострадает. Драко, Нарцисса и ты… Это самые близкие и дорогие мне люди… Да нет. Это просто единственные люди… Вот так.