Вдвоем они направились к замку. Филч торопливо рассказывал последние новости. Выяснилось, что в школе остались только Трелони, которая никуда не ходила, и которую, конечно, никто не приглашал на столь знаменательное событие, как день рождения Героя, ну так она благополучно избежала смертельной болезни и сейчас не выходит никуда из своей башни, предпочитая отсиживаться взаперти. Еще тут же находятся мадам Хуч, и профессор Слагхорн, которые ушли с банкета до того, как Поттер начал разворачивать подарки. Так что трое преподавателей не больны.
Остальные — Минерва, Филиус, Хагрид, Вектор, Синистра и прочие — в святом Мунго, конечно... все заболели. Северус решил отправиться с Горацием в больницу, как с гарантом того, что он прибыл с мирными намерениями. Встретившись и поговорив с бывшими коллегами, он сделал им прививки вакциной, выслушал многочисленные благодарности и извинения и потом полдня наблюдал за их состоянием. Убедившись, что все сработало как надо, он решил подняться в директорский кабинет. Слагхорн даже подсказал ему пароль: Мей-кун. Северус скептически усмехнулся: «У каждого директора свои пристрастия к паролям! У Минервы — именно такие!»
Горгульи отпрыгнули в сторону, и по знакомой до боли винтовой лестнице Северус поднялся в кабинет директора. Так же внутри сверкали и жужжали серебряные и золотые сложные приборы, так же переговаривались на портретах директора и директрисы, вот только Фоукс не сидел, курлыкая, на своей жердочке, да портрет Дамблдора был пуст и черен.
Под приветственные крики проснувшихся портретов, Снейп прошел к полотну — картина была безвозвратно мертва...
Обрадованная встречей Дайлис Дервент грустно сказала, что портрет Альбуса был необратимо поврежден из-за того, что в Выручай-Комнате в день Великой Битвы был вызван Адский огонь. Магия Хогвартса сильно пострадала, и это ударило точно по портрету Дамблдора и еще многим движущимся полотнам. Восстановить их не удалось, как ни печально. Но Минерва нашла в кабинете пузырьки с воспоминаниями Альбуса и постепенно сама разобралась в истинном положении дел. Конечно, она осознала, какую страшную ошибку совершили и она, и ее воспитанник Поттер в отношении профессора Снейпа, но был уже поздно — никто не знал, где его искать и как с ним связаться. Снейп припомнил, что он наложил на свое индийское поместье Чары ненаходимости, поэтому ни одна почтовая птица, будь то сова, филин или голубь, не смогли пробиться к адресату.
Она также долго разговаривала с Гарри и смогла убедить его в невиновности Снейпа, но эта история почему-то прошла мимо газет и не получила огласки, поэтому, конечно, одному Северусу никуда ходить нельзя, во избежание недоразумений и неприятностей. С ним в Мунго отправятся Слагхорн и мадам Хуч.