Больше я ничего слушать не желаю. Завтра приедут родители девочки за телом. Альбус, позаботьтесь о заявлении в Министерство магии. И надо создать комиссию по ликвидации палочки мистера Хагрида. Всего хорошего, господа, меня ждут дела!
И непреклонный Армандо Диппет покинул кабинет декана Гриффиндора.
Хагрид стоял как вкопанный. Значит, все кончено? Ему никто не поможет?
— Прости, Рубеус, я пытался сделать, что мог. Но показания Тома Риддла все проясняют. У нас нет причин не верить ему.
— Но вы не понимаете, акромантул не мог убить Миртл. Я же... я...
— Увы, Рубеус, больше это сделать было некому. Ты же понимал, чем обернется содержание в школе, рядом с детьми, такого чудовища. Так что мы должны разыскать животное и уничтожить его, иначе родители Миртл подадут на школу жалобу, а этого мы допустить не должны. Да и тебя, как хозяина паука, тоже, скорее всего, заставят наказать. И это правильно, как бы мне не было жаль... А теперь иди к себе в комнату и сиди там.
— Значит, вы меня не послушаете? — прошептал Рубеус. — Вы... я... вскрытия делать никто не станет, так ведь? Вы поверили, что это Арагог сделал?
Дамблдор нахмурился.
— Мы все проверили, нет необходимости делать это еще раз. Все же расследовали это дело взрослые и опытные маги. Ни к чему издеваться над мертвым ребенком, проводя еще и вскрытие. Иди, Хагрид.
Оглушенный подросток вышел из кабинета.
Как же так? Если его выгонят, и сломают палочку... куда он пойдет, беззащитный и безоружный?
Оставался лишь один человек, который мог бы его выслушать, поверить, проверить и убедить директора в том, что Хагрид не виноват.
Кеттлберна он нашел в теплицах с профессором Клампет. Они тихо о чем-то беседовали.
— Хагрид, тебе что-то нужно? — спросил Кеттлберн, видя удрученное состояние подростка и заплаканное лицо. — Что случилось?
Рубеус, как ни крепился, не выдержал участливого тона и разревелся. Размазывая слезы по грязному лицу, он кое-как выложил свою печальную историю профессорам.
— Ты знаешь, пожалуй, я бы мог помочь тебе, — Кеттлберн задумчиво потер подбородок. — Я часто делаю вскрытия умерших и погибших животных, да и сам знаешь, разделка некоторых созданий на ингредиенты тоже... способствует получению такого опыта. Камилла, будете свидетелем? — cпросил он молодую гербологшу. — Сейчас мы тут разберемся и пойдем к миссис Пейн.
Он опять повернулся к собеседнице.
— Так вы утверждаете, что пять зрелых мандрагор пропали вчера ночью? Горшки были пусты? Интересно, кому же могли понадобиться бедняжки, и зачем... Похититель не оставил следов?