Хагриду нечего было возразить, так как на самом деле он плохо помнил свою мать. Она ушла от них, когда ему только исполнилось три года. Отец долго горевал, а потом заболел. Рубеус и не помнил особо, какая она была — добрая, злая, ласковая или жестокая... Но одно определение «Темные существа» не позволяло расширить рамки восприятия — все Темное было плохим и жестоким. Мерлин, хорошо, что директор Диппет и профессор Дамблдор так добры, что помогли ему поступить в Хогвартс и сохранить его ужасную постыдную тайну...
С этими неутешительными мыслями он возвращался в гостиную Гриффиндора, когда в коридоре столкнулся с самим Томом Риддлом. Кумир почти всей школы, красавец и умница староста-слизеринец выругался, когда от толчка чуть не влетел в стену. Рубеус повернулся к нему, торопясь извиниться и тут вдруг тот уставился ему прямо в глаза, как будто гипнотизируя. Бедняга Хагрид застыл, как птичка перед змеей, исполняющей смертельный танец перед трапезой.
Риддл удивленно открыл рот, а потом усмехнулся, довольный.
— Пожалею тебя, сопляк, за неуважение к старосте школы. Баллов снимать не стану, но больше не попадайся у меня на пути!
И он, брезгливо обойдя ошарашенного третьекурсника, направился в подземелья.
Около недели все шло как обычно и не предвещало беды, когда пропала та самая Миртл, очкастая девочка с Хаффлпаффа. Ее не было весь день, и лишь на следующее утро соседки по комнате подняли тревогу.
Хагрид как раз сидел со своим питомцем в чулане, Арагог со вчерашнего дня заметно нервничал, все пытался выскочить в дверь. Хагрид еле поймал его, чуть не оторвав волосатую лапу, а тот как будто и не заметил, так вырывался и крутился. Рубеус понимал, что его питомец уже слишком велик для замка — он вымахал с большую кошку, и пора бы его уже переселить в Запретный лес. Но все откладывал со дня на день расставание...
Он как раз наколдовал большой прочный ящик, в который собирался посадить Арагога, не то он себе все ноги переломает, и вынести, как только стемнеет, через заднюю дверь, которой пользовался сквиб Филч для уборки мусора.
— Ну иди... Давай, иди же ко мне, Арагог! Не бойся, полезай в ящик! — терпеливо уговаривал он забившегося под шкаф паука.
— Добрый вечер, Рубеус! Кажется, так тебя зовут? — раздался вежливый голос.
Руб резко обернулся. В проеме открытой двери стоял Том Риддл и улыбался.
— А... вы чего тут делаете? — промямлил Хагрид, пытаясь закрыть широкой спиной наколдованную коробку и трясущийся шкаф.
— Все кончено, Рубеус, бери своего паука и пошли к директору. Я все о тебе расскажу. Ведь если нападения не прекратятся, школу закроют, и куда ты пойдешь? Ты ведь сирота, как и я... — грустно сказал Том.