— Давай.
Он садится в кожаное кресло моего отца, я ставлю поднос перед Шелли и кормлю ее яблочным пюре. Это занятие наводит беспорядок, как обычно. Наклонив голову, я замечаю, как Алекс смотрит на меня, когда я вытираю уголок рта моей сестры полотенцем.
— Шелли, — говорю я ей. — Ты должна была позволить ему выиграть. Чтобы быть вежливой. В ответ она качает головой. Яблочное пюре бежит у нее по подбородку. — Так вот, как это будет? — спрашиваю я, надеясь, что эта картина не отпугнет Алекса. Может я просто испытываю его, хочу узнать, как он себя поведет, увидев часть моей жизни дома. Если так, тогда он прошел тест.
— Подожди, пока Алекс уйдет. Я покажу тебе кто настоящий чемпион в шашках.
Моя сестра улыбается своей сладкой, кривоватой улыбкой. Это как тысяча слов вложена в одно выражение лица. На мгновение я забываю, что Алекс наблюдает за мной. Это так странно позволить ему быть в моей жизни и в моем доме. Он не принадлежит этому, но в то же время, мне кажется, что он и не против здесь быть.
— Почему ты была в плохом настроении на уроке химии? — спрашивает он.
Потому, что мою сестру скоро отправят куда-то и еще меня застали с голыми сиськами, в то время как Колин стоял рядом со мной без штанов.
— Я уверена, ты слышал последние сплетни.
— Нет. Я ничего не слышал. Может ты просто параноик?
Может быть. Шейн видел нас и у него большой рот. Каждый раз, как кто-то смотрел на меня сегодня, я думала, что они знают. Я смотрю на Алекса.
— Иногда я мечтаю, чтобы существовали дни Сделай Это Снова.
— Иногда я мечтаю, чтобы существовали года Сделай это снова, — отвечает он серьезно. — Или дни Прокрутки Вперед.
— К сожалению, к реальной жизни пульт не прилагается.
Когда Шелли заканчивает со своей едой, я подвигаю ее к телевизору и веду Алекса на кухню. — Моя жизнь больше не кажется тебе такой уж идеальной, разве не так? — спрашиваю я, вынимая напитки для нас обоих из холодильника.
Алекс смотрит на меня с интересом.
— Что?
Он пожимает плечами.
— По-моему, у нас обоих хватает дел. У меня демонов в жизни больше, чем в ужастиках.
Демоны? Ничто не волнует Алекса. Он никогда не жалуется на свою жизнь.
— Что у тебя за демоны? — спрашиваю я.
— Oye, если я тебе расскажу о своих демонах, ты убежишь от меня, как от огня.
— Я думаю, ты будешь удивлен, узнав от чего я бегу, Алекс.
Куранты на старых часах моего дедушки раздаются эхом по дому. Один. Два. Три. Четыре. Пять.
— Мне пора, — говорит Алекс. — Как насчет позаниматься завтра, после школы, у меня дома.
— У тебя дома? — на южной стороне?
— Я покажу тебе часть своей жизни. Ты в игре?