Но он всячески демонстрировал свою законопослушность и собирался выставить свою кандидатуру лишь осенью 49 года до P. X., чтобы в январе следующего года вступить в должность в полном соответствии с установлениями.
Цезарь прекрасно понимал, что стоит сложить полномочия, как его затаскают по судам, а цену народной популярности он знал хорошо: сегодня она есть, а завтра развеялась как дым. Поэтому все было рассчитано чуть ли не до минуты — он складывает полномочия проконсула и тут же становится консулом. Вторым консулом он собирался сделать Тита Лабиена, своего соратника, проверенного в боях. А за год консульства можно было разобраться с врагами и обзавестись новыми друзьями.
Намерения Цезаря были прозрачны для недругов. К тому же по закону, принятому два года назад, он имел право выставить свою кандидатуру, находясь за пределами Рима. Этим законом, кстати, не так давно воспользовались Помпей и Красс, войдя в город лишь после того, как было объявлено об их вступлении в должность.
Пока все действия против Цезаря носили подковерный характер. Но после того как в 51 году до P. X. консулом выбирают Марка Клавдия Марцелла, все всплывает на поверхность, и противоборство медленно, но неотвратимо вступает в стадию открытой вражды.
«Цезарь основал в Верхней Италии город Новумкомум, даровав ему латинское право; тот из его жителей, кто в течение года занимал высшую должность, становился римским гражданином — таково значение латинского права. Марцелл, с целью оскорбить Цезаря, приказал высечь розгами одного из новумкомцев, занимавшего у себя городскую магистратуру и потому считавшегося римским гражданином, чего нельзя было сделать с лицом, обладавшим правами римского гражданства. Марцелл по своей пылкости открыл свою мысль: удары служат признаком негражданства. Поэтому он приказал высечь этого человека и рубцы показать Цезарю.
Дерзость Марцелла дошла до того, что он предлагал до окончания срока послать Цезарю преемников по наместничеству. Но Помпей воспрепятствовал этому под тем лицемерным предлогом, что из-за остающегося краткого срока не следует оскорблять такого блестящего мужа, как Цезарь, принесшего столько пользы Отечеству. Тем самым Помпей показал, что по истечении срока Цезаря должно лишить власти».[89]
Известно, что консул Марцелл был личным врагом Цезаря, но причины этой вражды не выяснены. Вполне возможно, что в ее основе лежала элементарная зависть представителя знатнейшего патрицианского семейства к выходцу из в общем-то захудалого рода, но сумевшего подняться до таких высот. На фоне побед в Галлии, десятилетнего срока военных действий и управления богатыми провинциями консульство было хоть и достижением, но не столь ярким. Цицерона, который мог как-то повлиять на ситуацию, не было в Риме, его отправили служить наместником в Киликию.