– Назад! – предупредил Химик, – не вдыхать рядом с ним!
– Лет тридцать на вид, – пробормотал лейтенант, отступая, – у Афара постарше народ должен быть. Видно, эти из людей Фишера.
– Ага, – Пригоршня шумно высморкался, чтобы вытряхнуть сгустки крови. – заблудились, попали в аномалию, бродили в тумане, пока не сдохли, патроны расстреляли, но «стена» их и сквозь противогазы достала.
Привязанные к дереву диверсанты молча дергались в путах, силясь освободиться, но трос держал надежно.
– Идемте отсюда! – окликнула из кустов Вера. – Идемте скорее!
– Дать бы ему в рыло напоследок, – буркнул Пригоршня, поднимая с земли автомат, – да какой смысл? Они же не чувствуют!
– Идем, еще найдется кому дать, – бросил Химик. – Не надо здесь задерживаться. Выстрел сержанта могли услышать.
– Ничего, – успокоил Слепой, – эти двое, пока в тумане бродили, успели магазины расстрелять, так что выстрелом больше – не беда, а? А «стену» эту, между прочим…
Он хотел сказать, что еще неизвестно, сколько придется убить времени, чтобы обогнуть аномалию, но осекся – «стена» исчезла. Колышущаяся расплывчатая завеса, маячившая во время схватки в нескольких десятках метров, исчезла без следа.
Но на прежнее направление Химик не вернулся. На всякий случай он сделал порядочный крюк. Слепой шел вместе со всеми и так же, как все, настороженно вглядывался в сумерки – не покажется ли мертвяк, не колыхнется ли среди деревьев завеса туманной «стены». Повсюду мерещились ужасы Зоны.
– Что за ночка… – пробормотал он себе под нос. – Надеюсь, на сегодня норма по гадости уже выполнена и впереди меня ждут исключительно приятные сюрпризы.
Отмахав с километр, Химик остановился и подозвал Дольского.
– Лейтенант, ты карту помнишь? Сколько нам еще?
– С километр или два, но никак не больше. Это если до ограждения. А само кладбище техники большое, там еще Афара искать придется.
– Значит, пора останавливаться. Скоро рассвет, и если мы правильно определили базу Афара, вот-вот начнется штурм. Пригоршня, сходи на разведку, что ли?
Никита исчез в сумерках, остальные присели в кустах. Сержант сосредоточенно возился с автоматом, Дольский о чем-то шептался с Верой. Слепой увидел, что он берет из рук женщины пистолет и показывает, как вставлять обойму. Но глаза у обоих были такие, как будто лейтенант только что вручил Вере не «глок», а букет алых роз. Почему-то возникла мысль: «А ведь Вера в этот раз не орала. Раньше-то ее от всякой такой неприятной или опасной штуки на визг пробивало, а с мертвяками обошлось. Привыкать, что ли, начала? Или это Дольский так на нее действует? Стесняется она кричать в присутствии этого красавца?» Можно, конечно, саму Веру об этом спросить, но Слепой не решился прерывать воркующих влюбленных. Пусть поговорят – неизвестно, как дело дальше обернется. Удастся ли им еще вот так спокойно пошептаться.