С началом войны непосредственное английское присутствие в Румынии сокращалось, но там оставался Ауш-нит, через которого англичане могли контролировать ситуацию, во всяком случае в части осведомленности о положении дел в стране. У Аушнита появились дела с племянником Антонеску Михаилом, который вскоре занял пост вице-премьера правительства. Несмотря на имидж человека проанглийской ориентации, все уладилось и с немцами, которые стали хозяйничать в Румынии. Ларчик открывался просто: Аушнит посодействовал назначению вице-председателем совета директоров заводов «Решица» брата рейхсмаршала Геринга.
Когда ситуация в связи с поражениями германо-румынских войск стала меняться, то немцы решили все же изолировать Аушнита как англофила, и он подвергся аресту. Но весной 1944 года ему организовали побег, и на самолете, который пилотировал известный румынский летчик Кантакузино, Аушнит был доставлен в Египет, а затем переброшен в Англию.
Активизировались и старые друзья Англии Братиану и Маниу — лидеры исторических партий Румынии — цара-нистов и либералов, — так что позиции англичан в стране представлялись весьма и весьма солидными.
Все эти обстоятельства побудили руководство советской внешней разведки приступить к детальному анализу информации по Румынии, поступавшей из резидентур. Она свидетельствовала, что после уничтожения румынской армии на Восточном фронте и разгрома немцев под Сталинградом румынские верхи начали поиск путей сохранения своего существования в случае поражения Германии. Наиболее удобным и безопасным для режима Антонеску явилось проведение закулисной игры руками оппозиции.
Оппозиция приветствовала захват Румынией Бессарабии и Буковины, но уже три месяца спустя после нападения на СССР в послании к Антонеску высказалась против дальнейшего ведения войны, считая ее законченной для Румынии и требуя сосредоточения румынских войск на венгерской границе. Успешное наступление Красной армии, поражение немцев в Африке и продвижение англо-американских войск в Италии привели к ее серьезной активизации.
Находившийся на лечении в Банате лидер национал-царанистов Маниу срочно вернулся в Бухарест, его заместитель Михалаке встретился с вице-премьером М. Антонеску и от имени оппозиции высказал ему следующие соображения:
необходимо подвергнуть проверке проводимую правительством политику;
Румыния должна предпринять все меры, чтобы выйти из войны против Объединенных Наций и при первом удобном моменте начать с ними сотрудничать;
виновные в актах, направленных против своей страны, могут исправить свою ошибку, отозвав войска с фронта и приступив к реорганизации армии;