— Раньше в этом не было необходимости, — пожал плечами Фэб. — На самом деле ничего сложного. Вы трое еще не приведены к присяге, вы стажируетесь, и многого от вас никто не вправе требовать. Но если встретите кого-то из наших, то вы обязаны представиться согласно форме. Название подразделения, статус, локация. В принципе, информация считывается автоматом, поэтому такое представление — не более чем дань традиции… но традиции мы соблюдаем.
— Зачем? — поинтересовался пилот.
— Ты не поверишь, но иногда это оказывается полезным, — Фэб улыбнулся. — Был у меня, например, забавный случай…
Он принялся рассказывать, как однажды работал с научной группой в совершенно замечательном мире рауф, находящемся в начальной стадии развития. Города-государства, рабский труд, почти полное отсутствие даже примитивной техники, удивительная космогония, согласно которой мир имел полусферическую форму и являлся чашечкой цветка, растущего на ладони Всеобъемлющего Триединого (в принципе стандарт для тех подвидов рауф, которые имеют три пола). Мир заинтересовал научную группу службы тем, что балансировал на грани — уйти в биофазу развития или же в стандартную техногенику. Предпосылок для био было больше, но, как известно, техногеника всегда на порядок агрессивнее и быстрее.
Словом, общим решением, совместно с Контролем, который просто не возражал (этого для таких решений вполне довольно), незонированному миру решили немного помочь. Помощь, конечно, была минимальной и деликатной. Сохранить жизнь не особенно многочисленным ученым, подтвердить правильность тех или иных выкладок, не дать уничтожить ряд артефактов, ну и все в таком же духе.
Поскольку мир предполагалось увести в биофазу, ни о каких технических средствах и речи идти не могло. Работали, что называется, «как есть», чтобы, не дай Всевышний, не внести ни малейшего искажения в энергетическое поле и не повлиять на эгрегор. Местный транспорт (знали бы вы, как пахнет гулцелья — это вьючное животное, здоровенное, тупое и жутко упрямое), местная еда (мясо? нет, Ри, мясо там только по праздникам, но поверь, тебя бы от одной ложки похлебки вывернуло наизнанку, а мы ее ели месяцами), местная одежда (одних курток штуки три, и все с кучей завязок, да еще это все надо правильно завязать), местные обычаи (гермо там обожествляли, а женщины не имели права показывать лица и являлись низшим полом — можете догадаться, сколько интриг было осуществлено благодаря такому подходу)… И вот в этом всем полгода сидела рабочая группа. И увела-таки мир туда, куда считала нужным.