— Дашенька, милая, — Ри прищурился. — Давай не будем искать им оправдания, ага? Давай скажем прямо — им это нравится, потому что по ночам он их замечательным образом дерет в ж…
Целительница вскочила.
— Ты с ума сошел, что ли?! — голос ее задрожал от возмущения. — Ри… то, что ты думаешь сейчас… Ри, это не так! Не смей говорить такие вещи!.. Ты… да как ты можешь?!
Пилот тоже встал. Покивал, вздохнул. Грустно усмехнулся.
— Судя по твоей реакции, я все-таки прав, — заключил он. — Да уж, угораздило. Ну ничего. Месяц я как-нибудь выдержу, а там, глядишь, и учеба начнется. Жалко, конечно, что все так вышло, но я с пи…ми дружбу водить не намерен. У меня, прости, свои принципы.
Он повернулся и вышел из Дашиной каюты.
Целительница проводила его взглядом и медленно села на спальную платформу.
— Даша, мы должны его убедить, что он сейчас делает ужасную ошибку… — осторожно начал искин. — Ты же понимаешь…
— Мы не сумеем, — отозвалась она. — На этом этапе, боюсь, никто не сумеет. Ни ты, ни я.
— Это плохо, — в голосе искина прозвучала горечь. — А еще хуже то, что он сейчас, вместо того чтобы думать о деле, начинает все больше и больше злиться на них троих.
— Есть еще одна причина, — медленно проговорила целительница.
— Ну да. Та, которая до сих пор у Скрипача в кармане, — подтвердил искин.
* * *
Ит был счастлив.
Впервые в жизни он чувствовал себя по-настоящему счастливым — у него до этого момента никогда не появлялось подобного ощущения. Появилась уверенность, откуда-то начал приходить покой и… радость. Ит радовался, сам не понимая, чему именно.
Может быть, тому, что, просыпаясь, он ощущал неподалеку присутствие тех, с кем хотелось быть рядом. Впрочем, Скрипач был не «неподалеку», а весьма близко — своей привычке спать, уткнувшись лбом Иту в плечо, он изменять явно не собирался, а вот новой обзавелся — и пару раз Ит просыпался на полу, потому что Скрипачу по какой-то причине вздумалось резко повернуться и занять на кровати побольше места.
Неподалеку был Фэб, и от этого радость, совершенно ирреальная, становилась еще больше. Рауф вел себя сдержанно, поэтому редкие случайные прикосновения оказывались особенно приятными — Фэб объяснил, что сейчас не время, сейчас идет работа, учеба, а вот дома можно будет и поспать рядом, и побыть всем вместе без помех. Сейчас — нельзя.
Погладить по голове можно, конечно. Руку на спине подержать.
И вечером посидеть втроем, поговорить — тоже.
Но не более того.
Ни Ит, ни Скрипач не возражали. Нельзя так нельзя, без вопросов.
Главное ведь не в этом…
— По-моему, мы влюбились, — констатировал как-то Скрипач.