Нэ Оргли ки Файс вывел терминал со сводом законов, его примеру последовал Гаор и еще один дипломат, помоложе. Фэб сел на свое место, по своему обыкновению склонил голову к плечу и принялся невозмутимо за ними наблюдать, изредка подсказывая Гаору, где можно отыскать тот или иной свод и какие прецеденты зафиксированы по тому или иному поводу. Почти полчаса длилась беззвучная пикировка, и Нэ Оргли ки Файс в итоге все же сдался. Он свернул терминал и со злостью посмотрел на Ри, но тот не опустил глаза. Председатель Планетарного совета не выдержал первым и отвел взгляд.
— Продолжим? — спросил Фэб. — Нэ Оргли, вы, кажется, что-то хотели рассказать Ри?
— Хотел? — переспросил тот. Нехорошо ухмыльнулся. — Оставим в покое мои желания. У меня есть ряд вопросов. Первый — вы действительно решили отказаться от приемной семьи?
— Да, — Ри кивнул. — Проблема не в них, а в том, что я хочу… чтобы меня тут больше ничего не держало.
Оэгла поглядела на него с презрением.
— Что ж, от предателя сложно ждать чего-то иного, — вполголоса заметила она. — Тем более что вы предали и свой мир, и свою семью значительно раньше. Тогда, когда ушли с теми Контролирующими. Хорошо, будь по-вашему. Оргли, зафиксируйте его отказ. Формальности должны быть соблюдены в любом случае.
— Я не предавал свою семью, — твердо сказал Ри. — Инсен я тоже не предавал. Произошла катастрофа, и я был просто вынужден…
— Вы могли вернуться домой. Ансалат не затронут атакой, Транспортная сеть действует. Однако вы не воспользовались ею, а пошли дальше вместе с этими… выродками.
Фэб предостерегающе посмотрел на Ри — молчи. Не отвечай им. Тебя провоцируют, не поддавайся.
— Какая еще информация у вас есть для моего стажера? — спросил Фэб.
— Это закрытый пакет, его оставил для Ри Нар ки Торка Микаэль Стовер, — мастер Клибел тоже посмотрел на Ри, и пилот с удивлением заметил, что в глазах у пожилого человека появилось что-то похожее на сочувствие. — Парень, мне жаль. Честно скажу, мне жаль. Не случись этой катастрофы, у тебя, наверное, была бы другая судьба. Лучше той, что тебе сейчас досталась.
— Спасибо, — тихо произнес Ри. — Судьбу мы не выбираем, как выясняется. Ее выбирают за нас.
— Кстати, — Фэб поднял голову и встретился взглядом с мастером Клибелом. — Насколько мне известно, Ансалат закончил моделирование третьего пространственного коридора. Во сколько нам обойдется проход по нему? Мне кажется, что сумма, которую мы заплатим, будет достойной компенсацией за потерю рядового, пусть и хорошего, инженера. Я прав?
* * *
Обратно к станции катер вел Скрипач, по приказу Фэба. Ри сидел в своем кресле сгорбившись, подперев голову руками, и молчал. Ит попытался с ним заговорить, но его тут же осадил Фэб.