На кресле осталось забытое девушкой полотенце. К светлой грубой ткани прилип тонкий рыжий волос, завившийся медной пружинкой. Будто напоминание. Шани долго смотрел в огонь камина, крутя в руке бокал и думая так себе, ни о чем, а потом поленья прогорели, и он решил, что пора, наверно, отправляться спать. Завтра будет новый день — это невольно вселяет надежду на лучшее.
Дина спала. Стараясь не шуметь и не цепляться впотьмах да после выпитого за мебель, Шани прошел к своей кровати, быстро разделся и нырнул под пуховое одеяло. Уже погружаясь в сон, он услышал тихое:
— Спокойной ночи, ваша бдительность…
Шани открыл глаза. Дина лежала в постели, приподнявшись на локте, и смотрела в его сторону.
— Спокойной ночи, Дина, — сказал Шани и отвернулся к стене.
Несмотря на выматывающий день и выпитое вино, спалось ему на удивление хорошо, а к утру дождь перестал, и в крохотную прореху в тучевом взлохмаченном одеяле даже выглянуло солнце. Чувствуя себя свежим и вполне довольным, Шани спустился к завтраку и обнаружил, что Дина уже сидит за столом и ковыряется в яичнице с мясом. Рыжие волосы были скрыты под париком; Шани ощутил невольное облегчение. Знать, но не видеть — это все-таки проще.
— Доброе утро, девица Сур, — сказал он, усаживаясь рядом. Жена хозяина таверны поставила перед ним глубокую миску с рагу и высокую кружку с отваром тайхора. Хорошо бы выпить обычного черного чаю, подумал Шани, но до чая много-много световых лет. — Как изволили отдохнуть?
— Благодарю, ваша бдительность, прекрасно, — ответила Дина. — Вы всегда столь официальны?
Шани удивленно посмотрел на нее. Нет, все-таки нормальной родни у Яравны быть не может.
— А вы ожидали чего-то другого? — невозмутимо осведомился он. Дина опустила голову к остывающему завтраку.
— Нет, ваша бдительность. Ничего.
— Приятного аппетита, — сказал Шани и принялся за рагу. Странная все-таки у него спутница. В деревнях ведьм сжигают на Чистых кострах только за то, что они косо посмотрят на кого-нибудь из состоятельных соседей, а тут бывшая подсудимая пролезла в фаворитки государя и собирается строить храм на возможном могильнике — он отпустил ей грехи, и все что-то не ладно.
Все дело в том, что она рыжая. С рыжими всегда через пень колода.
— Эта таверна находится как раз неподалеку от развилки тракта к Сирым равнинам, — сказала Дина. — Я узнала у трактирщика. Если выехать сразу после завтрака, то к вечеру мы уже сможем вернуться в столицу…
— Прекрасно, — кивнул Шани. — Чем скорее, тем лучше.
Девушка умолкла и до выхода из таверны не проронила ни слова. Так даже лучше, думал Шани, расплачиваясь с гостеприимным хозяином, не перестававшим кланяться, и направляясь к лошадям. Пусть помалкивает. И не снимает парика, а то у него появляется соблазн столкнуть ее куда-нибудь в канаву.