— У меня была тяжелая неделя.
Макс решил не уточнять, что она имеет в виду, хотя была только среда.
— Какая у вас проблема?
— Моя сестра, — сказала она.
«Кто бы сомневался».
— Насколько я понимаю, вы пришли из-за нее. — Уголок его рта приподнялся в ироничной усмешке. — Она больше у меня не работает.
— Я знаю.
— Тогда я не уверен, что смогу вам помочь.
Официант принес напитки. Хейли сделала большой глоток мартини и произнесла:
— От нашего соседа я узнала, что кто-то проколол шины на автомобиле Рейчел.
Макс уставился на свой напиток цвета янтаря:
— Да, я знаю. Это произошло между вечером пятницы, когда я забрал Рейчел с собой, и вечером воскресенья, когда я привез ее обратно.
— Я в курсе. — Хейли триумфально улыбнулась, обнажая ровные белые зубы.
— В курсе чего?
— Того, что вы вместе. Сразу заметно, что вас влечет друг к другу.
Макс откинулся на спинку стула и перенаправил разговор в другое русло:
— Рейчел говорит, что шины прокололи соседские дети.
— Мне она тоже так сказала, но я знаю лучше. — От волнения Хейли ссутулилась.
Макс не на шутку разнервничался:
— Кто, по-вашему, это сделал?
— Ее бывший муж. Он ненормальный.
— Я не знал, что он в Хьюстоне. — Макс задумался, почему Рейчел не сообщила ему об этом. Она таилась от него, как настоящий шпион.
— Насколько я знаю, Броуди до сих пор живет в Билокси. И моя сестра не любит вспоминать ошибки прошлого. Она очень ошиблась с Броуди.
— Почему?
— Потому что он законченный придурок. Хотя внешне он выглядит нормально. Он хорошо одевается, обучен манерам и умеет быть обаятельным. Но в душе он чудовище.
Макс увидел страх в глазах Хейли.
— Вы не так скрытны, как ваша сестра. Скажите, почему вы считаете его законченным придурком.
— Я не очень часто его видела до тех пор, пока не перешла в последний класс средней школы. Но даже тогда я редко бывала дома, потому что занималась черлидингом[3] и готовилась к выпускному балу. — Глубоко вздохнув, она продолжила: — Мне не нравилось, как он относится к Рейчел, когда меня нет рядом.
— Откуда вы знаете, как он с ней обращался, если вас не было рядом?
— Иногда они не догадывались, что я дома. Я часто сидела в своей комнате за закрытой дверью. Броуди всегда упрекал Рейчел в том, что я для нее важнее его. Он говорил, что она должна больше времени уделять своему мужу. Мне стыдно признаться, но я с великой радостью уехала учиться в университет. И как только я уехала из дома, я старалась как можно реже туда возвращаться. Я ходила на летние курсы, устраивалась на работу в каникулы. — Хейли опустила голову. — Мне очень не хотелось оставлять Рейчел одну в доме, но я знала — как только она увидит, что я повзрослела и могу сама о себе заботиться, то будет уделять мужу все свое внимание.