— Ты не осуждаешь меня? — Рейчел не могла поверить, что успела совершить столько ошибок. — Я вышла замуж за нелюбимого человека, потому что была напугана и хотела финансовой стабильности. Я не кажусь тебе ужасной?
— Нет. — Макс нахмурился. — Тебя все время мучил этот вопрос? Ты считала, что если бы я узнал об ошибке, которую ты совершила в двадцать лет, то стал бы хуже к тебе относиться?
— Ведь ты возненавидел меня, когда пять лет назад я скрыла от тебя, что замужем.
— Неправда. — Он потер глаза. — Я нагрубил тебе потому, что злился. Но никогда не испытывал к тебе ненависти.
— Нисколько?
Макс не ответил сразу, и Рейчел затаила дыхание.
Он о чем-то размышлял.
— Ты знаешь, что мой отец изменял моей матери?
— Да.
— Его измена едва не разрушила нашу семью. Мама пережила очень трудные времена, когда я и Себастьян были еще детьми. Мне было нелегко видеть ее несчастной, и я не знал, как ей помочь. Я поклялся, что никогда не начну отношения с замужней женщиной. Измена отца — одна из причин, почему я не хочу жениться. Если у меня не будет жены, я не смогу ей изменять.
Рейчел уставилась на их сплетенные пальцы:
— Мне не следовало начинать с тобой отношения.
— Не говори так. Это не твоя проблема, а моя. И я не уверен, что, зная о твоем семейном положении, не вступил бы с тобой в связь.
— Ты только что сказал, что поклялся не начинать отношения с замужней женщиной.
— Вот это меня и гложет. Я не выдержал испытания. Даже узнав о том, что ты замужем, я не перестал тебя желать. — Он одарил ее горькой полуулыбкой, и у Рейчел сжалось сердце.
— Что ты хочешь сказать? Ты считаешь, что, если бы я не ушла от тебя пять лет назад, мы были бы вместе? — с сомнением спросила она. — Это был бы счастливый конец, Макс, но мы оба знаем, что он невозможен. В глубине души ты всегда презирал бы меня за то, что я втянула тебя в отношения, которых ты не хотел.
— Ты не можешь знать наверняка.
— Я видела выражение твоего лица на вечеринке по случаю семейного юбилея твоих родителей. Ты не простил отцу того, как он поступил с твоей матерью двадцать лет назад. Та же обида постоянно присутствовала бы в наших с тобой отношениях. Каждый раз, глядя на меня, ты вспоминаешь мою неверность. Точно так же, как ты вспоминаешь неверность своего отца.
По его глазам она поняла, что он согласен. Его взгляд резанул ее по сердцу. Наклонившись вперед, она поцеловала Макса в щеку.
— Я не хочу, чтобы моя обида лишила нас будущего, — сказал он.
— Я тоже. — У нее сдавило горло. — Но ничего не поделаешь.