- Бери, малой, - просипел старатель. – Бери, не пожалеешь.
Я склонился ниже, вглядываясь. «Живокост» был совсем мутным и едва светился.
- Старый, - констатировал я.
- Не бухти! – обиделся бомж и ткнул меня морщинистым пальцем в грудь. – Наговариваешь на товар мой! Нулевый арт, говорю!
Я откинул его руку.
- Таким «живокостом» разве что прыщи сводить. Сколько за погремуху хочешь?
- Сто рублев.
- Сколько? Да ты опупел, старый!
- Цена - норм! – засипел он. – Смотри, ядреная какая, налитая…
Старатель поднял арт на ладони, демонстрируя во всей красе. Крупные пузыри, покрывающие часть «погремушки», были бледно-оранжевыми. Ясно, наглоталась уже звуков…
- Подержанный арт, вон какой расцветки. Четвертак дам.
- Погремуху почистить можно.
- Так это целое дело.
- Полтинник, - сипнул он, обдав меня перегаром.
Донеслись приглушенные голоса, я глянул из-под капюшона – в дальнем конце пустыря, где стояли палатки, появился отряд людей в черном. Далеко, не разобрать: то ли каратели, то ли просто банда какая-то.
- За тридцать беру, - сказал я, протягивая руку.
Он мотнул головой, накрыл арт ладонью.
- Мало!
Я выгреб из кармана горсть монет и показал ему:
- Больше у меня нет. Тридцать – или торгуй свои старьем дальше.
Старатель молчал, часто моргая красными глазами.
- Вот ты тормоз, батя, - я ссыпал монеты на тряпицу, отвел его ладонь и осторожно взял «погремушку».
Бригада в черном приближалась, теперь были видны черные каски на головах. Точно – каратели Хана.
- Мало… - начал старатель.
- Заткнись уже! - разозлился я. – На самом деле, я тебе переплачиваю… Вон, еще сумку ту давай.
Артефакт в руке был теплым и едва слышно гудел. Я схватил лежащую на земле меховую сумочку из шкуры зайца, сунул в нее погремуху, выпрямился и, нагнув голову, быстро направился прочь.
* * *
В зарослях у берега реки, которая днем унесла тело Борзого, было тихо. Вставив магазин в приемник ТОЗа, я начал быстро передергивать затвор, досылая патроны в патронник. Выбрасыватель с отражателем исправно делали свое дело, с лязгом вышвыривая их через верхнее окно патронника. Задвинув пустой магазин в гнездо, которое мы с Михой сделали в раскладном прикладе, взял другой, снарядил его, вставил приемник и тоже проверил, перещелкав все патроны. Повторил все это еще раз, удовлетворенно кивнул и сложил приклад.
Начало темнеть. Услышав шум, я привстал, поглядел сквозь пролом в ограде лесопилки. Во дворе появился отряд из десятка кочевников, все были в черной коже, на головах – каски. Увидев их, я возблагодарил самого себя за то, что не засел на лесопилке, хотя была такая мысль. Хорошо, что к речке решил уйти.