Из-за броневика показались удивленные рожи чернорыночников.
- Чего уставился! – заорал Алекс, подбегая. – Бей возрожденцев! Огонь по крыше!
Получив наконец точное указание, бойцы с облегчением задрали стволы и стали поливать свинцом армейцев. Алекс с Яной вскочили в узкий просвет между бронированным боком «таратайки» и косяком ворот. Шведу оставалось пройти еще с десяток шагов, когда пространство вокруг него ярко вспыхнуло, рассыпались быстро тускнеющие отсветы, Швед повернулся и бросился бегом. Позади него пули выбили фонтанчики сухого слежавшегося грунта так густо, что, казалось, земля в этом месте вскипела. Швед длинными прыжками домчался к воротам, тут кочевник, стоявший за «таратайкой», сообразил, что его соратники стреляют вслед беглецам, и неуверенно повернул ствол. Швед врезался в него, отшвырнул и побеждал следом за Алексом с Яной, уже с чужим «калашом» в руках.
Они промчались вдоль цеховой ограды, потом начались густые заросли, скрывающие овраг. Яна бросилась к кустарнику, нырнула в него, остальные – за ней. Стрельба пошла на убыль, но не смолкала. «Даже странно, - подумал Алекс, - нас не видно. По кому же они палят? Просто не могут остановиться…»
Овраг был неглубокий, так что бежали, пригибаясь, к тому же справа и слева из земли торчали крепкие упругие корни. Яна споткнулась и зашипела, ударившись коленом. Швед налетел на корневище и выругался… перешел на шаг. Поднял руку и поглядел на неопрятный серый ком, зажатый в кулаке.
Алекс тоже сдержал шаг и оглянулся:
- Швед, ты что сделал? Почему они в тебя не могли попасть? Что у тебя в руке?
- Уже ничего, - с сожалением пробормотал Швед.
Выбросил смятый ком и вытер руку о куртку.
- А был «оникс», - вставила Яна, потирая ушибленное колено. – Он подобрал в подземелье, там, где один из ваших в «спираль» влетел. Ох, и смешно вы тогда убегали!
- Значит, за нами шла? – кивнул Алекс.
- Ага…
- Ну, ты даешь! Как же ты одна там проскочила?
- Так и проскочила. Вы дорогу расчистили, а я за вами следом. И потом, гляди, что у меня есть! Видал такое?
Яна показал флягу, так затейливо оплетенную корнями, что они складывались в густой узор, под которым едва виднелся алюминий стенок. Красивая вещица.
- Знаешь, что это? Нет? Я у крайних сперла.
- Крайние, это которые из поселения Край? – уточнил Алекс. – Ты и там бывала?
- Нет, сами мне принесли. Отряд из Края зачем-то в здешние места заявился. Ну я, конечно, решила проверить, что они с собой таскают. Когда еще будет случай? Вот... Ну, и прихватила, уж очень затейливо украшена фляга была, мне интересно стало. Там какая-то гадость налита, - Яна тряхнула свой трофей, внутри булькнуло, - пьешь ее, а после можно в Лес идти. Не то, чтобы совсем безопасно, но все-таки можно.