Открытие культуры древнего Крита принадлежит английскому ученому Артуру Эвансу (1851-1941) и плеяде его коллег и учеников. Начатые в марте 1900 года раскопки в Кноссе, в центральной части острова, уже через несколько месяцев дали поразительные результаты: были открыты развалины огромного дворца с великолепными фресками. В нем имелась подземная система канализации и водоснабжения (водопровод). Освещение Кносского дворца представляло следующую систему прохождения через 2-3, а иногда и 4 этажа сверху донизу световых колодцев-шахт. Через них в помещение не проникали ни палящие лучи солнца, ни леденящие ветры, дождевая же вода уходила по специальной системе подземных труб. Одним из символов Крита бесспорно являются кносские игры с быком. Этот сюжет встречается и на фресках, и на печатях, каменных и глиняных сосудах. Бык был на Крите и священными, и жертвенным животным. Быков приносили в жертву при погребениях. Характер ритуальных церемоний носят и опасные игры с быком.
Пропилеи афинского Акрополя. Древняя Греция (437-432 гг. до н.э.)
Пропилеи афинского Акрополя, архитектор Мнесикл (437-432 гг. до н.э.), Древняя Греция.
Когда в 454 году на афинян свалилось неожиданное богатство – в Афины была перевезена казна Делосского союза, направленного против Персии, Перикл задумал создать на месте разрушенного персами в 480-479 годах до н.э. афинского Акрополя новый архитектурный комплекс – величайшее «чудо света», новое всеэллинистическое святилище, призванное укрепить ведущее место Афин в греческом мире. Использование огромных денежных средств из казны союза, привлечение лучших мастеров и архитекторов обеспечило рождение одного из самых совершенных ансамблей в мировом искусстве. Началось грандиозное строительство под общим руководством скульптора Фидия. Вместо простого архаического въезда на Акрополь появляются монументальные, торжественные ворота – Пропилеи – с дорическими портиками на разных уровнях и широкой лестницей, наклонным коридором, внутри обрамленным ионической колоннадой, поддерживающей своды мраморного потолка, где, если верить путешественнику II века н.э. Павсанию, мерцали на голубом небе золотые звезды.
Пропилеи занимали всю западную часть холма и состояли из центрального здания и двух неодинаковых по величине боковых крыльев. Правое крыло венчал маленький изящный храм с ионическими колоннами, построенный архитектором Калликратом в честь богини победы – Ники Аптерос (Бескрылой, чтобы не могла Победа улететь из Афин), украшенный невысоким барельефом на тему греко-персидских войн. Однако пора переступить волшебный порог Пропилеи, чтобы лучше узнать мир Акрополя.