Итальянские асы, 1940-45 (Альманах «Война в воздухе») - страница 11
Истребители С.202 из 9-й группы, авиабаза Мартуба, конец 1941 г. На заднем плане чадит разбитый при посадке Макки. Летчик бежит к своему истребителю чтобы занять по тревоге место в кабине самолета.
Истребители С.202 из 3 и 4 Stormo, авиабаза Кастельбенито, начало 1943 г. На переднем плане — самолет командира 97-й эскадрильи к а питано Фернандо Мальвези; Мальвези сбил за войну десять самолетов противника.
Одним из соединений, чьи летчики вынесли на себе всю тяжесть воздушных боев над Мальтой являлась 54 Stormo. Пилоты Stormo летали на истребителях С.200 до конца 1942 г. На снимке — три истребителя С.200 из 7-й группы, аэродром Пантеллерия, конец 1941 г. Обратите внимание на бетонный ангар на заднем плане. Интересный снимок — все три самолета построены разными заводами: «86-8» — фирмой Аэромакки, «98-2» — фирмой SAI Амброзини, «98-7» — фирмой Бреда.
Северная Африка
Воздушная война над Северной Африкой была «приложением» к сухопутным баталиям, которые развернулись в узкой прибрежной полосе Ливии, Египта и Туниса. Именно в Северной Африке итальянцы одержали большую часть своих воздушных побед.
Вплоть до вступления Италии в войну вся истребительная авиация Regia Aeronautica в Ливии была представлена оснащенными бипланами CR.42 базировавшейся в Бенине 10 Gruppo и расквартированной в Кастельбенито 13 Gruppo. Абсолютно устаревшие истребители CR.32 наряду с CR.42 оставались на вооружении 8 Gruppo (25 машин) и 13 Gruppo (11 самолетов), они, в основном, предназначались для нанесения ударов по наземным целям.
Пока в Северной Африке не появились более современные итальянские самолеты-истребители, базировавшиеся в Египте эскадрильи «Харрикейнов» Royal Air Force могли свободно себя чувствовать в небе Ливии. Тем не менее, их количества явно не доставало для борьбы с Фиатами, до 13 сентября 1941 г. обе стороны воздерживались от активных наступательных действий в воздухе. 13 сентября маршал Родольфо Грациани (Грациани сменил на посту командующего итальянскими войсками в северной Африки умершего 28 июня Итало Бальбо) отдал войскам приказ пересечь границу с Египтом и наступать на Суэц. За неделю итальянцы продвинулись до Сиди-Баррани, после чего Грациани взял паузу.
В начале декабря маршал пришел к выводу, что пора начинать новую наступательную операцию с целью взятия Мерса-Матрух. Однако атаки итальянцев остановило внезапное «пятидневное» наступление фельдмаршала сэра Арчибальда Уэйвелла и генерала сэра Ричарда О'Коннора. «Ограниченная» кампания неожиданно завершилась установлением полного контроля союзниками над всей Киренаикой (восточная Ливия).