Итальянские асы, 1940-45 (Альманах «Война в воздухе») - страница 65
В начале 1942 г. 151-ю эскадрилью вместе со всей 20-й группой перевели в состав вновь сформированной 51 Stormo, соединение базировалось на аэродроме Чьямпино. После перевооружения на истребители С.202 группу направили в Гелу на Сицилию. С июня летчики приступили к полетам на Мальту. Тарантола быстро стал постоянным ведомым командира эскадрильи капитана Доглио. В конце года менее чем за две недели эта пара сбила 11 «Спитфайров», шесть записали на командира, три — пошли в послужной список Тарантолы, еще две победы посчитали вероятными. Доглио погиб на глазах своего ведомого.
Несмотря на шок, вызванный гибелью командира и друга, Тарантола продолжал отважно сражаться в небе Мальты, в октябре он сбил еще два «Спитфайра». 14 декабря едва не сбили самого итальянского летчика. Тарантола, памятуя о своем длительном купании в Средиземном море, не стал покидать кабину поврежденного истребителя. Он сумел дотянуть до Сицилии.
В декабре 20-ю группу отозвали в Италию, истребители перелетели в Чьямпино. Вновь летчики группы пошли в бой в мае 1943 г. Эскадрилья Тарантеллы базировалась на Сардинии. 20 июня Тарантелла сбил Р-40, 30 июля — «Лайтнинг». Тремя днями позже ас принял участие в эпическом воздушном сражении над Капо-Пула. 2 августа ас совершил не менее пяти боевых вылетов. После боя с группой Р-40 из 325-й истребительной авиагруппы US AIR FORCE Тарантелла перехватил «Лайтнинги» из 14-й истребительной авиагруппы и сбил два двухмоторных американских истребителя. В этот день Тарантело потерял еще одного своего боевого товарища — погиб Пьетро Бианчи, посмертно удостоенный Золотой медали.
После заключения перемирия Тарантола вступил в ВВС фашистской республики, в Squadriglia Complementare «Montefusco-Bonet».25 апреля 1944 г. Тарантола встретился в бою со старыми знакомыми из 325-й истребительной авиагруппы US AIR FORCE, американцы летали уже на P-47D. На сей раз встреча завершилась для итальянца печально — его G.55 был сбит. Тарантола не оправился от ран до конца войны.
За свою боевую работу Тарантола был удостоен четырех Серебряных и двух Бронзовых медалей. После окончания войны он проживал в городке Чесенатика, где все по-прежнему звали аса просто «Банан».
Тарантола, уже летчик-истребитель, позирует с будущим кавалером Золотой медали за военные заслуги марисчиалло Пьетро Бианчи на фоне истребителя С.202.
Марисчиалло Пьетро Бианчи крупным планом. Ас (пять побед) сидит в кабине истребителя G.50. Посмертно летчик удостоен Золотой медали за военные заслуги, Бианчи погиб над Сардинией 2 августа 1943 г.