Его монотонная жизнь прервалась неожиданно. Среди персонала ни с того, ни с сего стало царить оживленное возбуждение, и Валерий, идя на занятия к Полетаеву, заметил в холле высотки елку. Ее еще не нарядили, она была в подтаявшем снегу и распространяла вокруг холод и бодрящий хвойный запах. Тогда Буховцев сделал то, что не делал с момента прибытия сюда. Посмотрел на коммуникатор и увидел, что до Нового Года осталась неделя. В этот вечер никаких занятий не было. Полковника он застал в комнате вместе с Лютаевым. Говорили о нем. Валерий это понял сразу. Догадливостью он и раньше не был обижен, сейчас же наука, которую ему преподавал Полетаев, пошла ему на пользу. Когда заходишь в помещение, где шел разговор, всегда пытайся понять, о чем он. Если сразу все замолчали, то скорее всего разговор о тебе, твоих делах или твоих близких. Если замолчали не все, то скорее всего разговор о делах, которые тебя не касаются. Оценив тех, кто замолчал и тех, кто говорит, можешь понять тему разговора. И все в этом роде. И самое главное. Никогда не показывай виду, что гадаешь об этом, и что догадался -вспомнил Валерий науку. Однако маг его разочаровал.
- Заходите, Валерий Александрович, мы здесь как раз о вас беседуем.
- И о чем же - полюбопытствовал Буховцев.
- Вот Александр Викторович - он кивнул в сторону полковника - говорит, что вы делаете большие успехи и очень вами доволен.
- Доволен? - удивился Полетаев - еще немного и он уже программу реальной заброски изучать будет. Евгений Андреевич если бы не это задание, забрал бы к себе. Ей богу.
Буховцев смотрел на них. Лица довольные, того гляди рассмеются. Черт бы побрал этих магов и шпионов, никогда не поймешь, серьезно они говорят или нет.
- Ну уж не знаю, если только у вас также платят - он тоже улыбнулся.
- Вот это вряд ли - притворно огорчил его полковник - садитесь. Сегодня занятий больше не будет.
Валерий сел в кресло. Беседу продолжил Лютаев.
- Валерий Александрович, я узнавал, как у вас идет учеба. С латынью у вас все в порядке. Тихон Викторович говорит, что занятия с оружием тоже идут нормально. Что вы сами об этом думаете?
- Я стараюсь, а как получается другим виднее.
- Вы хорошо стараетесь, и мы подумали, что вам было бы неплохо отдохнуть. В конце концов, Новый Год скоро.
Полковник кивнул в знак одобрения и положил на стол пакет. Что там Буховцев гадать не стал. И так понял, что деньги.
- Здесь двадцать тысяч, и шестьдесят мы перечислили на карточки.
Буховцев взял пакет. - Спасибо, но при моей сегодняшней жизни мне это вряд ли понадобится.