– Ой, у меня все болит! – схватившись за живот обеими руками, кричал один из мальчишек. – Ой-ей-ей! Я сейчас умру от боли!
– Ой, нога! Ой, ходить не могу! – стенал другой.
С трясущейся от злости физиономией верзила, стоявший в оцеплении, схватил его за шиворот, поднял, поднес к горлу мальчика длинный острый нож и заорал:
– Эй, больные!.. Хотите, я сейчас перережу ему глотку? Да? Нет? Тогда полезайте, да живее. А то плохо будет всем.
Дети испугались, притихли и стали подниматься в кузов. В этот момент со стороны базарной площади донесся громкий звон.
Обычно такой сигнал подавали в селениях во время пожара. Бандиты заметно занервничали. Нет, местных жителей они не боялись, но им не нужны были лишние свидетели. Не убивать же средь бела дня всех подряд! Да и удастся ли это?
Разъяренный бритоголовый тип выскочил на улицу.
– Что здесь происходит? – брызжа слюной, заорал он на своих подручных.
– Это, наверное, тот чертов мальчишка! – сообразил верзила с ножом. – Когда же он успел смыться?
– Идиоты! А вы быстро садитесь! Монашки тоже в кузов. Стоп! А все ли на месте? Здесь есть девчонка по имени Дана? Я спрашиваю, Дана здесь есть?
– Нет, она куда-то подевалась, – пролепетала сестра Марьям, выглянув из-под тента.
Бритоголовый тип выкрикнул что-то нечленораздельное, затопал ногами, навел на монахиню пистолет и злобно пролаял:
– Если через пять минут ты не приведешь ее сюда, то я прострелю твою башку! Быстро иди и не забывай, что я тебе сказал!
– Да, конечно!.. – дрожа от страха, закивала та, на подгибающихся ногах спускаясь из машины.
В этот момент в отдалении помимо гула набата послышались чьи-то голоса. К детдому спешили люди.
– Что здесь происходит?! – кричала какая-то женщина в черном платье и белом платке, остановившаяся в некотором отдалении от бандитов.
Следом за ней подбежали еще несколько местных жительниц. Чуть поодаль степенно шествовали трое стариков.
– Чего вам надо от детей? Вы зачем сюда приехали?! – требовательно кричали женщины.
Бандиты нервно озирались по сторонам. Они понимали, что если им придется открывать огонь, пусть даже над головами людей, то это в недалекой перспективе может грозить более чем серьезными последствиями. Чтобы откупиться от общественного мнения, большие боссы принесут в жертву именно их.
Тем временем сестра Марьям бегала по территории и жалобно ныла:
– Дана! Девочка моя! Пожалей меня! Выйди ко мне, умоляю тебя!..
– Да здесь я! – Дана вышла из беседки, где, судя по всему, пряталась под лавкой.
– Вот и замечательно! – Бритоголовый тип улыбнулся и мотнул пистолетом в сторону машины. – На посадку! Эй, Абдулазиз, запускай мотор. Ну, кажется, все…