Поскольку состояние Журбина было критическое, его положили на заднее сиденье джипа. За руль сел Федька Антохин, имевший опыт управления легковушками с автоматической коробкой передач. В джип посадили и Аню. Теперь уже всем было понятно, что ее присутствие рядом с Сашкой – в известной степени гарантия его выживания.
Грузовик имел мощный дизель и два огромных бака, заправленных очень даже плотно. Рабочий не опустел и до половины, а резервный был залит до краев. За руль сел Борька Еремин. Джафар прибежал с площади, проволочным крючком проворно вытащил из выхлопной трубы свою затычку, и мотор сразу же заработал ровно и уверенно. Федька дал газу, и джип направился к западной окраине города, откуда начиналась дорога на Алеппо. Следом, выбросив синий клуб дыма, покатил и грузовик.
Горяев, получивший серьезную рану в правое плечо, заведомо знал о том, что в дороге стычек с бандами не миновать. Рядом с Борисом он посадил Сергея Приберегина, обеспечив его сразу тремя автоматами. Детей и женщин, находящихся в кузове, Горяев предупредил о том, что по команде «ложись» они без промедления должны оказаться на полу. Даже и без таковой, если где-то раздались выстрелы.
По его прикидкам выходило, что до Алеппо они доберутся часа за три, если все сложится нормально. Правда, все окраины города и территория, прилегающая к ним, переполнены мятежниками. Эти места нужно будет проскочить с ходу, потом свернуть в южном направлении и гнать до Идлиба, откуда идет прямая дорога на Хаму. Идлиб находился под контролем правительственных сил. Там можно было найти какое-то приличное пристанище детям и вызвать авиацию для срочной переправки Журбина в Дамаск.
Под колеса автомобилей летели километры почти пустынной дороги, изобиловавшей колдобинами и рытвинами самых разных форм и размеров. Несмотря на тряску и болтанку, скорость снижать никто не собирался. Что Федька за рулем джипа, что Борька в грузовике – оба постоянно прижимали не менее восьмидесяти километров в час. Для раздрызганной дороги это была более чем приличная скорость.
Иногда навстречу им двигался какой-нибудь видавший виды пикап мелкого торговца или грузовичок предпринимателя. Эти наивные люди пытались заниматься своим бизнесом даже в условиях гражданской войны. Но чаще всего на дороге появлялись двуколки, запряженные ишаками, или большие мажары, которые тянула пара волов.
Осматривая кабину грузовика, очень похожего на российский «Урал», Приберегин обнаружил что-то наподобие переговорного устройства. Он снял с корпуса, напоминающего обычный домофон, небольшую трубку, изломленную под тупым углом, и нажал на кнопку.