– Парни, в строю нас осталось немного, но нам предстоит еще одна очень серьезная операция, – заявил Горяев в переговорное устройство. – Нам нужно будет проверить, нет ли у моста засады. Думаю, сделаем так. В километре от реки прячем машины в зарослях и идем к мосту пешком. Если все чисто – проезжаем. Если есть противник – ликвидируем его. Значит, со мной идут Сергей Приберегин…
– Есть! – откликнулся тот.
– Федя Антохин, ну и… все, наверное!
– А я? – сердито поинтересовался Володька Плужников. – Между прочим, командир, моя правая рука совершенно здорова, да и левой удары могу блокировать, случись рукопашная.
– Хорошо! Убедил. – Петр отмахнулся здоровой левой рукой.
Еще через час вдали среди холмов блеснула синеватая лента Евфрата. Федька увидел старенький «Фольксваген», бегущий навстречу, немедленно принял влево и помигал фарами. «Немец» остановился, из осторожно приоткрывшегося водительского окна выглянул мужчина средних лет, из-за спины которого испуганно посматривали две женщины.
– Скажите, уважаемый, мы сейчас выедем по этой дороге к мосту? – как можно вежливее спросил Антохин.
– Да, она ведет именно туда, – кивнул тот.
– А мост как, надежный? Большую машину выдержит? – продолжал допытываться Федька.
– Конечно-конечно! – зачастил тот, явно испытывая жгучее желание поскорее уехать.
– Ну и еще, скажите, уважаемый, стоят ли на мосту какие-нибудь посты. Правительственные или… повстанческие? – Антохин едва не ввернул словцо «мятежников», но вовремя поправился. Вдруг это их приверженец?
– Какие-то люди там есть. Да, с этой стороны моста. Но нас они не останавливали, – сообщил хозяин «Фольксвагена». – Я так понял, они ждут кого-то как раз отсюда.
Федька поблагодарил этого человека, в свою очередь предупредил его, что в полусотне километров по прямой может быть непонятно чей, но очень подозрительный блокпост. Потом он включил передачу и дал газу.
Руля меж колдобинами, Антохин передал содержание разговора своим спутникам по переговорному устройству. Серега вновь вооружился биноклем и с вершины очередного холма хорошенько изучил отдаленные ландшафты.
– Командир!.. – сообщил он по переговорнику. – До реки отсюда километров пять. По обеим сторонам моста вижу припаркованные машины. Засек хорошее место, где можно затаиться.
– Значит, нас там ждут, – задумчиво констатировал Горяев. – Ну что ж, устроим им представление!
Минут через пятнадцать по мере приближения к Евфрату качество дорожного покрытия стало заметно лучше. Немного порулив по дороге, бегущей по склонам каменистых холмов, водители свернули к густой куртине высоченных кустарников и спрятали машины за зарослями. Спустившись на землю, спецназовцы вновь обработали раны и ввели Сашке, все еще находящемуся в медикаментозном забытье, дополнительную дозу антибиотиков, чтобы не допустить гангренозного воспаления пулевого канала. Затем парни прикинули свои огневые возможности. Патронов осталось по три-четыре десятка на человека, включая и натовский калибр.