– Вертолет!.. – Сашка пожал плечами. – Лететь ночью, на бреющем. Высадиться у окраины Банара. Что может быть проще?
– Летчики ночью сесть не рискнут. Чуть провода или дерево – и все, всем конец. – Абдулкарим развел руками. – К тому же на месте приземления может оказаться засада мятежников. Поэтому на высадку группы может быть отпущено не более минуты, максимум полторы. За это короткое время даже по веревке или веревочной лестнице спустить всех не удастся.
– Не надо садиться, не надо веревки!.. – Сашка усмехнулся. – Можно будет десантироваться метров с десяти над каким-нибудь водоемом. Для подстраховки – парашюты.
– Смеешься? – Федька выразительно постучал себя по голове. – Он успеет открыться? Да и где мы их возьмем?
– Прорвемся. Есть у меня одна идея…
Глухой ночью над территорией Сирии, лишь кое-где озаряемой сполохами боев, на предельно малой высоте промчался вертолет Ми-24 с опознавательными знаками сирийских ВВС, у себя на родине поименованный «крокодилом». Афганские душманы-моджахеды, хорошо знакомые с боевыми возможностями этой машины, звали ее шайтан-арбой. В десантном отсеке сидели шестеро бойцов с вещмешками и автоматами. Кроме того, у каждого в руках был какой-то светлый сверток.
Ни один из них не сказал бы точно, сколько времени они провели в пути. Ведь в темноте оно меняет свое течение, то пускается в дикий галоп, то ползет по-черепашьи. Когда пилот объявил на ломаном русском, что они приближаются к Банару, все немедленно подобрались. Наблюдатели мятежников могли в любой момент обнаружить вертолет и начать остервенело обстреливать его из всех видов оружия. Поэтому десантирование предполагалось провести как можно быстрее.
Пилот сделал пару кругов, не нашел водоем, отмеченный на карте, и объявил, что прыгать придется с двадцатиметровой высоты на луг, поросший кустарником. Встав и первым подойдя к двери, Сашка Журбин развернул сверток, который оказался большой крепкой простыней, к углам которой были привязаны плоские тканевые ремни. Журбин дал середину простыни в руку Федьке, сжал ременные петли и шагнул в темноту. Когда он камнем полетел вниз, простыня выскользнула из Федькиной руки. Поток воздуха развернул ее, и скорость падения сразу же заметно снизилась. Но Журбин приземлился довольно жестко и кубарем покатился по земле.
«Обошлось! Есть!..» – с ликованием отметил Сашка, достал из кармана фонарик и подал световой сигнал.
Тут же в ночном небе смутно забелел еще один самодельный парашют. Журбин подбежал к месту приземления товарища, успел подхватить его на лету и вместе с ним еще разочек кувыркался несколько метров. Третьего и прочих десантники ловили на натянутые простыни. Петр Горяев прыгал последним. Он предварительно сбросил на таком же парашюте вещмешки и оружие. Вертолет тут же дал форсаж и умчался в южном направлении. Все десантирование заняло пятьдесят секунд. Рекорд!