Десантники огляделись, разобрали свои вещи и оружие, быстро провели перекличку, выяснили, у всех ли целы руки-ноги. Потом парни ускоренным шагом двинулись к городку, в котором царил почти кладбищенский покой. Не было слышно даже лая собак. Мрачную тишину нарушало лишь завывание шакалов.
– Слушайте меня, парни! – бесшумно ступая по сухой жесткой траве, вполголоса заговорил Горяев. – Детдом мы сейчас попробуем найти сами. Чтобы не светиться, к местным постараемся не обращаться. План города помним все, где сейчас находимся – вам понятно. Но это я так, на всякий пожарный. Если что случится, в бой не вступаем. Рассыпаемся и уходим по одному на северо-западную окраину поселения. Место встречи – за старой башней. Кстати, надо бы связаться со своими, сообщить, что мы на месте.
Он извлек из вещмешка японскую рацию, сверхнадежную, как ему сказали. Однако это устройство отчего-то никак не желало включаться. Все попытки заставить его работать оказались безуспешны.
Сунув рацию обратно в рюкзак, Петр с досадой отметил:
– Похоже, со связью у нас возникли большие проблемы. Боюсь, эта японская рация изготовлена в китайском подвале.
Минут через двадцать быстрой ходьбы, больше похожей на бег, спецназовцы увидели силуэты пустых домов. Некоторые из них были полуразрушены, часть стояла без окон и дверей, от других остались только стены. Когда они углубились в населенный пункт, из кустов выскочила и с глухим ворчанием пролетела мимо них одичавшая собака.
– Город мертвых домов, – задумчиво обронил Журбин, глядя на пустые глазницы выбитых окон.
– Да, как на кладбище, – согласился Федька Антохин, шагавший слева от него.
Пройдя еще метров двести, десантники заметили первый сохранившийся дом. Его ворота были заперты, а за дувалом, бряцая цепью, встревоженно подал хрипловатый голос хозяйский пес.
Ближе к центру руины почти исчезли, но, насколько можно было понять, хозяева присутствовали даже не во всех уцелевших домах. Десантники почти бесшумно шагали по пустынной поселковой улице, всматриваясь в темные силуэты жилищ. Им нужно было найти небольшое двухэтажное здание, окруженное стеной, за которой высились пальмы и платаны. Выйдя на центральную площадь селения, спецназовцы снова осмотрелись.
Глянув на небо и сориентировавшись по Полярной звезде, Горяев шепотом сообщил:
– Нам надо взять чуть правее!
Безмолвными тенями они пересекли площадь и ступили на улочку, тоже изобилующую заброшенными, развороченными домами, иные из которых явно были тронуты пожаром. Похоже было на то, что этот крохотный городок пережил серьезную драму, подвергся весьма жестокому нападению. Он выглядел так, как если бы его накрыло несколькими минометными залпами.