Починив рассыпавшуюся тележку и поставив на нее бак побольше, Журбин, Приберегин и Антохин в сопровождении все того же Джафара и еще нескольких мальчишек отправились к источнику за водой. Идти пришлось на окраину городка, где из каменистого склона небольшой балки, густо поросшей кустарником, вырывалась струя холодной прозрачной воды. Пока двое набирали воду, один стоял с автоматом на изготовку. Караульным назначили Федьку. Он весьма успешно проявил себя в недавней рукопашной потасовке, но все равно ходил прихрамывая.
Стоит отметить, что воспитанников детдома чрезвычайно восхитил рукопашный бой, который спецназовцы дали зарвавшимся бандитам. Теперь они искали любой повод, чтобы уговорить гостей научить их драться точно так же. Обещание Журбина «всему не всему, а кое-чему научить» мальчишки приняли на ура.
Набрав воды, Сашка и Серега покатили тележку в сторону детдома. Теперь, как и по пути сюда, людей они практически не встречали, заметили вдали лишь несколько женщин в черных одеждах. Десантники вылили воду в большую емкость на кухне и сделали еще два рейса к источнику. Когда они возвращались в третий раз, заметили старика. Тот сидел у разрушенного дома, флегматично дымил длинной медной трубкой и смотрел в их сторону.
Поравнявшись с ним, десантники поздоровались:
– Ассалам алейкум!
Тот неспешно кивнул и ответил:
– Алейкум ассалам! Могу я вас спросить, кто вы и откуда? По лицам вижу, что вы чужеземцы, но наш язык знаете.
Александр Журбин не стал особо распространяться, сообщил лишь, что они прибыли сюда с особой миссией: защищать детей и помочь им перебраться в спокойное место.
– А есть ли оно, это спокойное место? – Старик провел рукой по бороде и покачал головой. – Сейчас вся наша страна охвачена огнем…
На вопрос Сашки, где бы можно было найти хороший автофургон или автобус, старик сразу не ответил. Он пару минут о чем-то думал, дымя трубкой, после чего сообщил, что в Банаре искать бесполезно. Здесь все уже давно разграблено, если какой-то автотранспорт и был, то его сожгли или угнали в Турцию. В основном этим занималась банда мародеров под командованием турка Мустафы. Говорили, что на войне, полыхавшей в Сирии, он уже сделал целое состояние.
– А где базируется его банда? – поинтересовался Журбин.
– Рядом с турецкой границей, километрах в пятидесяти отсюда есть городок Лахмала, – заявил старик. – Но вам туда лучше не соваться. Там солдаты Мустафы на каждом шагу. Их сотни.
– Скажите, отец, может быть, в Банаре хотя бы мотоцикл можно купить? Пусть и старый, даже поломанный? Деньги у нас есть! – Сашка прищурился, явно что-то задумав.