Для Гейдриха теперь, когда партия пришла к власти, СС представляла собой ядро секретной полиции. И в Берлине, и в Мюнхене уже существовала официальная политическая полиция, и, когда после 30 января началась масштабная чистка всех служб, многие сотрудники секретной полиции продолжали служить нацистам. Среди них, например, был Генрих Мюллер, позже возглавивший гестапо фактически до того, как стал членом партии. Письменные показания, зачитанные на Нюрнбергском процессе, показывают, что СД в Мюнхене, с ее тщательной проверкой благонадежности служащих, была хорошо подготовленной политической полицией, известной как отдел № 6 полицейской организации. Большинство работников СД немедленно перешло в службу Гиммлера, когда Гитлер назначил его начальником полиции Мюнхена — очень незначительная должность в сравнении с тем, что дали Герингу: он был не только членом правительства и президентом рейхстага, но и стал министром внутренних дел Пруссии. Это назначение делало Геринга главой полиции, являвшейся гораздо большей и влиятельной государственной властью в Германии. Геринг сразу же использовал свое положение для назначения Курта Далюге, руководителя СС в Берлине, главой прусской полиции[25], а Рудольфа Дильса, полицейского чиновника, женатого на его кузине Ильзе Геринг, назначил начальником нового отдела политической полиции Берлинского полицейского бюро 1А, позже переименованного в гестапо. Далюге на своем новом посту был полностью под влиянием Геринга и отказался даже принять Гейдриха, приехавшего в Берлин 15 марта, чтобы повидаться с Далюге от имени Гиммлера. Далюге, молодой оппортунист, не имевший ни особого ума, ни совести, достиг звания генерала СС в возрасте 29 лет. До вступления в СС он руководил службой городских очистных сооружений. Теперь ему пришлось изворачиваться, чтобы лавировать между начальниками, борющимися за власть.
В первые месяцы после назначения Гитлера канцлером именно Геринг, а не Гиммлер, активизировал полицейский контроль. Он направил свою громадную энергию на сокрушение остатков демократии в Германии и разгром коммунистов — главных врагов партии в рейхстаге и на улицах. Для разгрома сопротивления большое значение имели скорость и использование насилия и террора до того, как противник успеет понять, что происходит, и, сплотившись, дать отпор внезапной жестокой атаке перевесом голосов на готовящихся выборах 5 марта. За неделю был распущен прусский парламент, за месяц были уволены ненадежные полицейские начальники и гражданские служащие, на их места были назначены другие, вся полиция, новая и старая, была вооружена; «пуля, выпущенная из полицейского пистолета, — моя пуля», — кричал Геринг. Для прекращения беспорядков и реальных, и воображаемых, Геринг набрал 25 000 человек из СА и 10 000 из СС и вооружил их, чтобы поддержать действия полиции. Коммунистические лидеры были арестованы и их партия была фактически отстранена от дел до выборов. В феврале, в ночь пожара рейхстага и Гитлер и Геринг заявляли, что готовился коммунистический путч, а пожар послужил знаком небес, уничтожившим следы предателей-коммунистов. 28 февраля было прекращено действие статей конституции, гарантирующих социальные свободы, и теперь каждого могли взять под стражу без суда и следствия. На выборах нацисты получили лишь незначительное большинство наряду со своими союзниками националистами, но в рейхстаге, избавленном от депутатов-коммунистов, Гитлер смог провести 23 марта закон, дававший ему возможность править страной с помощью средств чрезвычайного положения.