- Все собрались? - пробасил лесничий, оглядывая малышей, - Тогда за мной!
Оглядываясь по сторонам, первокурсники пошли за Хагридом. Они шли через какой-то лес или рощу по узкой тропинке. Все молчали, стараясь поспеть за лесничим, на каждый шаг которого приходилось почти пять своих. Наконец впереди показался замок, стоящий на скале у чёрного озера. Многие остановились, восхищённо засмотревшись на замок. Итон, вглядывающийся в тёмный лес, не заметил, как идущий перед ним тоже остановился, в результате чего налетел на него. Тот не устоял и попытался схватиться за соседа. В общем, почти половина первокурсников лежала на земле, когда Хагрид обернулся к ним:
- А вот и Хог… - лесничий удивлённо посмотрел на поднимающихся и отряхивающихся ребят, - Вы чего? Поиграть решили?
- Прости, - тихо извинился Итон, помогая встать мальчику, которого сбил, - Я Итон, а ты?
- Эдвард Рейн, - ответил синеглазый парень с тёмными волосами.
- Приятно познакомиться, - на автомате кивнул Итон, во все глаза смотря на величественный замок.
- Все встали? - прогремел великан, - В этом году вас мало, так что можете садиться по двое. Если хотите, то больше, но не более, чем четыре человека в одну лодку, - махнул он в сторону маленьких лодочек.
Итон, Лоренцио и Тедди заняли одну из лодочек. Через несколько минут флотилия двинулась к замку.
* * *
Минерва МакГонагалл удивлённо смотрела на список новых учеников. Малфой, Уизли, Люпин… Этих представителей волшебных семейств она ожидала увидеть, ну чтобы Блек! Женщина подошла к столу и нашла папку, где хранилась краткая информация об учениках. Открыв последнюю страницу, она поражённо посмотрела на имена родителей юного Блека: Дрейк и Гермиона Блек, родился мальчик 28 ноября и ему ещё не было одиннадцати!
- Она была беременна, когда они сбежали, - еле слышно произнесла женщина. Сразу вспомнился тот самый странный учебный год. С того времени до сих пор студенты в Большом зале садились по курсам, а по выходным играли в квиддич те, кто не входил в факультетские команды.
Минерва ещё раз посмотрела на имена: они были прописаны синим, значит, по крайней мере, Дрейк и Гермиона живы, но что стало с Генри и Северусом? Альбус уверен, что Гарри мёртв, и у него явно есть какие-то основания так считать…
Женщина посмотрела на часы: Хагрид с минуты на минуту должен привести первокурсников. Убрав папку и спрятав в карман мантии список, МакГонагалл покинула свой кабинет и отправилась в холл.
* * *
Вслед за Хагридом дети вошли в огромные дубовые двери и остановились, оглядывая огромный холл. С мраморной лестницы к ним спускалась старая строгая на вид волшебница.