- Ты чем-то обеспокоен, хозяин? - по руке спустилась Лишша и устроилась у него на коленях.
- Она никогда так не обращалась со мной, - кивнул парень в сторону окна, - А если она видела моё превращение? Я вчера, кажется, не запер дверь.
- Запер, - прошипела змея, - Я открыла.
- Ты? Но зачем?
- Просссти, мне было сскучно, интересссно: так же это шштука работает, как на моей бывшшей клетке… Ты тожже живёшшь в клетке?
- Иногда кажется, что да, - признал парень, - Но вчера я сам запер, чтобы Дурсли не увидели, что я умею становиться змеёй. Им лучше этого не видеть, это моя тайна. Но я забыл открыть дверь, так что спасибо, Лишша, без тебя меня бы наказали.
- Есссли ты хочешшь, я буду открывать, если ты сснова забудешшшь.
- Было бы неплохо, - благодарно кивнул Гарри, - Но я не понимаю, что тогда могло произойти, что тётя так себя ведёт?
- Узнаешшь, - меланхолично заметила змея, - Ты усстал, посспи. Я буду тебя охранять.
- Спасибо, Лишша, - парень лёг на тёплую землю.
Было жарко, но солнце находилось с другой стороны дома, так что подросток лежал в тени. Он не думал, что действительно заснёт: просто закрыл глаза, слушая журчание воды: кто-то из соседей то ли мыл машину, то ли поливал лужайку. На траве было мягко, земля грела спину, душный воздух клонил ко сну, и вскоре Гарри уснул.
* * *
Минерва МакГонагалл продолжала своё дежурство у дома Дурслей. На следующий день после инцидента со змеёй, Поттер так и не появился. С другой стороны, на улице была такая жара, что дома наверняка было лучше.
И вот теперь женщина-кошка наблюдала, как её студент выходит из дома и вместо того, чтобы куда-то пойти, просто прячется на цветочной клумбе за большим кустом гортензии. Его практически не видно. Кажется, что он подслушивает. Но она совершенно точно помнила, что Вернон Дурсль и его родной сыночек уже ушли. Значит, в доме только Петуния Дурсль, и вряд ли Поттер решил пошпионить за ней, когда она в доме одна.
Вот подросток лёг, и его стало совсем невидно даже с забора, на котором и сидела полосатая кошка. Убедившись, что мальчик и не думает никуда уходить, она решила подкрасться ближе: благо, росшая на клумбе растительность поможет ей остаться незамеченной.
Вот и куст гортензии. Так, осталось лишь пробраться немного внутрь куста, и она увидит Поттера.
Но чем ближе она подбиралась, тем отчётливей слышала какое-то шипение. Когда, наконец, она увидела подростка, то в первую минуту обомлела от ужаса: на груди Поттера была змея. И рептилия не сводила с неё глаз, беспрестанно трепеща языком.
Но вот Минерва обратила внимание на раскраску змеи. Да это же та самая змея, убить которую не дал ей Поттер! Как она вообще выжила? Каким образом Гарри так быстро её исцелил? Он же не покидал дома. Возможно, подросток попросил кого-то из друзей раздобыть целебный бальзам для рептилии? Вряд ли какое-то из магловских средств было способно так быстро исцелить раны змеи.