Запечатав письма, Гарри привязал их к лапке Букли.
- Вот, Букля, опять тебе работа, - сказал ей мальчик.
Сова с достоинством ухнула и вылетела навстречу солнцу.
Так как у него пока не намечалось никаких дел, Гарри решил сходить в гости к Хагриду. Великана не было на обеде, и он уже успел соскучиться по нему.
На улице было тепло и хорошо. Лёгкий ветерок трепал волосы и освежал лицо. Солнце грело и освещало всё вокруг ласковыми лучами. Лето было в самом разгаре.
Гарри зашагал по направлению к избушке лесничего. Ничего не изменилось с прошлого года. Такая же неказистая хижина, вокруг грядки с тыквами-переростками.
Юноша постучал в дверь. Послышалось какое-то громыханье, затем топот ног, и дверь отворилась. На пороге стоял Хагрид в своём любимом фартуке в цветочек.
- Гарри! Здорово! - прогудел великан.
- Привет, Хагрид, - поздоровался Гарри.
- Да ты не стой, проходи.
Гарри вошёл в хижину. Здесь, как всегда, было очень жарко. Несмотря на лето, Хагрид всегда топил свою печь.
- Что делаешь, Хагрид? - поинтересовался гриффиндорец.
- Занимаюсь стряпнёй. Останешься на чаёк? - спросил тот.
Как бы Гарри не уважал Хагрида, но его известную стряпню он бы не рискнул брать. Зубы жалко.
Но мальчик не хотел обижать великана, поэтому остался. Они вполне весело провели время, разговаривая о всяком: о школе, о Дурслях, об учителях. Когда разговор перешёл на тему выбранных предметов для сдачи ЖАБА, Гарри покраснел. Юноша не смог признаться Хагриду в том, что больше не будет изучать Уход за магическими существами. Не то, чтобы Гарри не нравился этот предмет, но как его вёл Хагрид… Похоже, ему не было ведомо чувство самосохранения. Все ученики боялись ходить на его уроки. Никогда не знаешь, вернёшься ли ты оттуда в целости и сохранности, и если вообще вернёшься. Может, тебя затопчет гиппогриф или прикончит соплохвост. Или будешь поджаренным саламандрой. Хагрид мог докатиться и до того, чтобы притащить на урок Арагога или мантикору. Никто не понимал, как можно проникнуться любовью к этим малопривлекательным существам.
К счастью, Хагрид уже знал от профессора МакГонагалл, что Гарри не собирается посещать его предмет. Сначала он немного поворчал, но потом сказал:
- Да ладно, я всё понимаю. Не до этого тебе сейчас. Наступили неспокойные времена…
Как только лесничий начал вытаскивать из печи свои фирменные кексы, Гарри поспешно ретировался, напоследок пробормотав что-то вроде: «Я у тебя уже засиделся. Мне пора, а то если узнают, что меня нет в замке, Снейп с меня шкуру сдерёт, да и Дамблдор ему поможет.»