- А как я поднимусь наверх, мой лорд?
- Скажи, Белла, а ты в школе играла в квиддич?
* * *
«Играла ли я в квиддич? Мерлин упаси, конечно, нет! Делать мне было нечего, - размышляла Белла, идя по длинному тёмному тоннелю к Тайной комнате. - Я квиддич всегда ненавидела. Скажите, ну что в этом такого: летать на метле и уклоняться от бешеных мячей? Никакого удовольствия. А вот выискивать в книгах тёмные заклинания и испытывать их на фамильярах гриффиндорцев - что может быть лучше? И сейчас мне первый раз придётся сесть на метлу. Точнее, садиться-то я на неё садилась, но взлетать - никогда. Всё-таки зря я пропускала уроки полётов, а потом убила своего преподавателя - он бы научил, наверное. Под Империусом, конечно».
Тяжкие думы пожирательницы прервало тихое шипение Нагайны, кольцами обернувшейся вокруг шеи Беллы. Бетонная дверь с изображением змеи, лязгнув, открылась, представив виду удивлённой женщины огромную комнату с высокими колоннами по бокам, но что поразило её больше всего, так это лежащий посередине комнаты огромный труп Короля Змей - василиска.
«И как это Поттер умудрился справиться с такой змеюкой?» - неожиданно для себя она почувствовала толику уважения к Мальчику-который-выжил.
Холодная дрожь пробрала её, когда она ступила на каменный пол, залитый водой и отражающий тёмный потолок. Внезапно ей показалось, будто она снова в Азкабане, что она заперта навечно в этих холодных стенах, оставшись наедине с этим трупом. Вздрогнув, Белла прошла мимо василиска и направилась к противоположной двери: она решила сначала узнать, что происходит в замке, а потом уже заниматься этим неприятным делом, так как от трупа невыносимо несло «благоухающими» ароматами.
«Мало того, что приходится на метле летать, так ещё и выносить эти отвратительные запахи», - злилась Белла, направляя на ноги осушающее заклинание. Она боялась говорить вслух, ведь Нагайна прекрасно понимала людскую речь и могла доложить всё своему хозяину, а это для Беллатрисы равносильно смерти, поэтому ей приходилось ругаться молча.
- Ну что, начнём? - сказала она себе и змее, села на метлу и, зажмурившись, поднялась в воздух, чувствуя, как Нагайна крепче сжала её шею.
«Задушишь же! Чёрт!»
Медленно открыв глаза, она боязливо посмотрела вниз и чуть не упала с метлы. Кто бы знал, что смелая, жестокая пожирательница смерти до ужаса боится высоты? Это было её слабостью.
- Так, всё хорошо, всё хорошо, - повторяла Белла, стараясь не думать ни о чём, кроме своей цели: открыть Тайную комнату. Но чем выше она взлетала, тем страшнее ей становилось. - Осталось совсем чуть-чуть…