Том медленно опустил палочку, наблюдая за тяжело дышащей женщиной, и проговорил:
- Теперь можешь идти, Белла. Мне еще предстоит кое-что продумать, - он прикрыл глаза, поглаживая довольно шипевшую змею.
Беллатриса медленно встала и, еле слышно постанывая от боли, поплелась к выходу. Уже за дверью она дала волю чувствам, с силой ударив кулаком по стену и пронзительно закричав, даже не обращая внимания на неприятный хруст и ужасную боль. Потому что боль была в ее сердце. Ее. Сердце.
* * *
День определенно не задался с самого утра. Северус, чертыхаясь про себя, брел по Косому переулку и разглядывал купленные ингредиенты. Продавец обманул его, забрав больше денег, чем требовалось, и тайком подсунул несколько испорченных, совсем непригодных для зелий, прыгающих поганок, которые, кстати, стоили немало. Поэтому пришлось идти в банк. Да и еще и эта дурацкая очередь, в которой он простоял полтора часа! Но это было не главной причиной его отвратительно плохого настроения, которое резко испортилось еще больше, стоило ему войти в Гринготс и обнаружить там ухмыляющуюся рожу Малфоя-старшего. Тот стоял возле стола гоблина, управляющего обменом маггловских валют на деньги волшебников, и наоборот, и о чем-то тихо с ним переговаривался. Снейп попытался незаметно пройти мимо, к Хранителю ключей от сейфов, но Люциус все же его увидел и, нацепив на лицо маску гордого аристократа, направился к старому приятелю.
- Здравствуй, Северус, - растягивая слова, поприветствовал он Снейпа. Люциус как всегда в своем репертуаре, очень боится потерять образ влиятельного человека: дорогая, из черного шелка, рубашка с длинными рукавами, обрамленными кружевными манжетами. Такие же черные брюки, чуть расклешенные к низу, по краям которых шла золотистая полоска, а образ довершала атласная мантия зелено-серебристого цвета, цвета Слизерина. Северус еле удержался от того, чтобы присвистнуть: Люциус знал толк в том, как лучше заставить людей увидеть в нем ту сторону, какую захочет он сам. За обманчивой оболочкой скрывался настоящий зверь, в любую минуту готовый атаковать врага и перегрызть ему глотку.
- Люциус, - кивнул ему Снейп, окидывая изучающим взглядом старого приятеля, - Какими судьбами?
- Нужно было кое-что уладить, - уклончиво ответил Малфой, разглядывая свои ухоженные ногти. - Вопрос в том, что ты здесь делаешь, Северус? Ты нечасто выбираешься в люди, предпочитая отсиживаться в подземельях. Или кто-то вынудил тебя оттуда уйти?
Чертов пожиратель, конечно, знал про то, что он защищает Поттера, помогает ему, он вполне и мог догадаться,