- Мы подрались. Я его к столу прижал, чтоб не брыкался.
- Из-за чего драка была?
- Люциус мне хаманул. Учил меня жить.
- Я тебя щас сам научу жить. Круцио!
На старого Крауча вывалилось столько информации, что он наложил на Барти и второе Круцио. Хотел и в третий раз круцануть, но Виржиния повисла у него на руке:
- Барти, хватит, остановись! Ты убъешь ребенка!
- Это ты рожала и воспитывала идиота. - Крауч отшвырнул жену пощечиной.
Барти хрипел, в глазах полопались сосуды. Мать подняла его с пола Мобиликорпусом и, держась за щеку, отбуксировала в спальню, приказав лакею дать Барти целебного зелья.
* * *
С утра в сочельник Барти раскапризничался за столом:
- Папа, сегодня праздник. Почему мы не едим сладкого? Я первый раз в жизни попробовал торт, конфеты, шоколад и пряники на дне рождения Люциуса, в первом классе! Почему ты не покупаешь мне ничего сладкого???
- Профилактика сахарного диабета!
- Нет, это твоя жадность и жестокость! Мы даже чай без сахара пьем!
- Потому что я забочусь, чтоб у тебя были здоровые зубы и поджелудочная железа!
- Но сегодня праздник!
- Это праздник маглов и грязнокровок! Сами не понимают, что празднуют... Совершают роботообразные действия. Бегут покупать елку, ставят древесный трупик, обвешивают побрякушками и пляшут вокруг него.
Нарцисса рисовала кракена, топящего корабль. Раздался громкий стук в окно. За стеклом на метле висел Барти, юродиво улыбаясь. Она повертела пальцем у виска. Он снова постучался и сделал открывательный жест. Пришлось впустить летуна.
Барти перевалился через подоконник, снял куртку, запихал шапку и шарфик в рукава.
- Я по тебе уже соскучился... А ты?
- За два дня не успела как-то.
- А можно я с тобой рождество праздновать буду?
- А папа тебя не пустит!
- Под стол залезу...
- Иди к себе домой. У вас, наверно, рождество богаче, чем у нас. Елка огромная...
- Мы никогда не ставим елку. Отец говорит, это всё глупость и бесполезная вырубка деревьев.
- Как это бесполезная! Запах хвои, игрушки, шоколадки, мандарины - это атмосфера праздника.
- Это религиозный праздник, а если мы не верим в Иисуса Христа, смысл нам отмечать его день рождения?
- Так ведь вся соль не в Иисусе, а в том, чтоб покушать и получить подарки.
- Вот я ж и пришел узнать, что тебе подарить.
- А ты принеси то, что мне действительно нужно, а не побрякушки.
- Что?
- Краски профессиональные. Я же рисую. Холст тоже нужен. Папа говорит - это все блажь, не хочет понимать, что я - художник.
- Ну, это не денежная профессия. Ты больше потратишь на краски, холсты, мольберты, рамы и подрамники, чем выручишь за картину. И попробуй ее продай, кому она нужна...