Кирпичи в стене со стуком сдвинулись. Сигнус заблокировал потайной ход. Барти стоял в темноте, прижимаясь спиной к холодному камню, и прислушивался к собственному дыханию и биению сердца. Заглушенный каменной стеной голос Сигнуса пробубнил:
- Как вы узнали про потайной ход?
- Мистер Дамблдор дал мне карту, там всё написано. - ответил Люпин.
- Зачем?
- Чтоб я в полнолуние выходил из школы.
- Сегодня полнолуние?
- Нет, сэр.
- Тебе Волчьелычное зелье дают?
- Да, сэр.
- Вот и уймись, Люпин! Двести баллов с Гриффиндора, - попрощался профессор Блэк и отбыл.
Поттер постучал по камню, крикнул:
- Эй, Снейп! Ты там, Снейп?
- Грязнокровку замуровали! - промяукал Сириус.
- Снейп, ты там сгниешь! - зловеще пообещал Петигрю.
И мародеры с хихиканьем удалились.
Барти оставалось только идти по прямой. Он зажег Люмос и побрел вперед.
Как только мародеры скрылись, из-за колонны выскочил Малфой. Он не видел исчезновения Снейпа, зато оказался свидетелем перебранки мародеров с Сигнусом - решил не ввязываться и спрятался. Там Снейп, - подумал Люциус, глядя на кирпичную стену, - он же задохнется, надо его вытаскивать. Он прижался ухом к холодному камню, прислушался. Постучал по стенке и по звуку решил, что внутри полость.
- Dissendium, - и Люциусу открылся узкий потайной ход. Малфой наклонился, заглянул. Снейпа там не было. Если ходом пользуется Люпин, - значит, путь не завален и выводит куда-то в окрестности Хогвартса. Наверно, Северус побрел искать выход. Жаль, что Люциус узнал про этот потайной ход слишком поздно, когда осталось доучиваться всего полгода. Но ход еще успеет пригодиться - ведь студентов официально не выпускают из замка.
Послышались шаги, стук каблуков, голоса. Воображая себя спелеологом, Люциус полез в ход.
Дементяры сидели на ступеньках Хога и играли в карты на человека.
Дементор Дельта проиграл и рыскал по окрестностям школы, по хозпостройкам в поисках человека. Альфа, Бета и Гамма наблюдали издалека.
Подземный ход выпустил Барти у подножия башни предсказаний, и ему навстречу выплыл дементор. Барти взглянул в черную пустоту под капюшоном и не смог оторвать глаз. Он не мог убежать, закричать, упасть навзничь. Барти застыл истуканом, дрожа от страха. Дементор наклонился над Барти и потянул из него душу.
Проваливаясь в бездну небытия, Барти вдруг увидел в посеревшем мире серые зыбкие тени - души деревьев и камней, и из этого мира к нему придвинулось иссохшее, молочно-белое, со скелетно очерченными ноздрями, старческое лицо - застывшая печать мертвых чувств. Ледяные серые глаза с черными зрачками-омутами высасывали из Бартиного тела остатки жизни. Белые волосы дементора развевались, как кнуты вьюги, исполосовав воздух гранями преломляющейся реальности, проваливающейся в никуда. Барти видел, но ему это было все-равно. Себя он уже не чувствовал, не помнил, не знал.