* * *
Близнецы выжидали. У обоих вспотели ладони, они вздрагивали от каждого шороха, а у Джорджа начался тик на левом глазу. Их укрытие находилось за углом, очень близко от комнаты Пушка, в коридоре третьего этажа. Они ждали уже около часа, но до сих пор ни Снейп ни Квиррелл не появились. Дамблдор был в отъезде (его вызвали по делам Министерства), и близнецы были уверены, что покушение свершиться именно сегодня вечером. И они были готовы остановить преступников.
Тик на левом глазу доставлял Джорджу неудобства, парень постоянно проводил руками по школьной мантии, а его лицо ничего не выражало: он все время вспоминал все заученные заклинания, мысленно повторяя движения. Когда Фред схватил его руку и зашипел его имя, тик мгновенно прошел также, как и икоту иногда излечивает испуг.
- Джордж! Смотри!
Волшебная карта показывала, что Квиррелл вышел из своего кабинета и движется в сторону третьего этажа. Сердце Джорджа скакнуло в самое горло. Они были правы. Кража случится этим вечером. И Снейп… Джордж нахмурился. Профессор зельеварения все еще пребывал в своих комнатах. Неужели он планировал, что Квиррелл добудет камень самостоятельно, тем самым обеспечивая ему алиби?
- Фред? - пробормотал он, когда в его голову пришла мысль, которая раньше не казалась для него актуальной. - Что если мы будем вынуждены убить? Использовать непростительные, чтобы остановить его? Он не должен заполучить этот камень!
Фред посмотрел на своего брата, замечая, как тот бледен. Но его лицо выражало только мужественность и силу, что казалось невозможным для такого беззаботного мальчика.
- Тогда я сделаю это.
- Нет, - возразил Джордж, покачав головой и нахмурившись, но Фред стиснул его руку до боли.
- Я сделаю это, - снова повторил он. - А теперь заткнись. Мы, вообще-то, рассчитываем на элемент неожиданности, ты помнишь?
Джордж кивнул, отводя взгляд, и брат отпустил его руку.
- Вон он, идет.
Когда Квиррелл шел по коридору, казалось, что он разговаривает сам с собой, но его слова заглушались шарканьем ног и шорохом длинной профессорской мантии, поэтому близнецы не могли расслышать, что он говорил, с самого начала.
- … быстрая работа этих забавных мин-ловушек внизу и затем мы обретем долгожданную свободу. Что, если этот чертов Снейп снова появится? Он знает, господин, он знает, он будет пытаться остановить меня снова…. Но я понимаю всю важность долга, я знаю, что делать, я убью его, если потребуется…
Профессор продолжал бормотать себе под нос, когда Фред и Джордж шокировано посмотрели друг на друга. Так Снейп пытался остановить его? Снейп на их стороне?