Альбус выглядел измученным. Он сделал сегодня больше, чем другой репетитор Невилла по занятиям со смертоносными заклинаниями. Мальчик тяжело понимал теорию, но выказывал стойкость, к радости старика.
- Что это? - спросила она серьезно. Удивительно, что он вообще сказал ей. Она не всегда была уверена в том, что он ей доверяет, даже учитывая тот факт, как далеко они продвинулись в руководстве Хогвартсом и боролись с Волдемортом. Он слишком часто от разумности переходил к паранойе.
Когда он нахмурился, глубокие морщины прорезали его лицо. - Они вынуждают Августу отправить мальчика в закрытую начальную школу при Министерстве. Как будто он не получает достаточного образования от репетитора, которого она наняла.
- Не Фадж? - спросила она, размышляя, какими длинными путями шел этот человек, чтобы обойти Альбуса.
- Почему это не Фадж? - едко спросил он и вздохнул. - Они хотят забрать Невилла, чтобы контролировать ситуацию. И все взять в свои руки.
- Но Фадж считает, что вы - сумасшедший, - медленно ответила она, стараясь, чтобы это не звучало оскорбительно. - Разве он не хочет, чтобы Министерство было от Невилла как можно дальше?
- Хочет, но… - Альбус начал возиться со свитками на своем столе. - Нам нужно подстраховаться. Министерство хочет заполучить инструмент для борьбы.
- А разве вам не нужен этот инструмент?
Его голова дернулась и до невозможности яркие синие глаза засверкали гневом. - Он всего лишь мальчик.
Она глубоко вздохнула и рассеянно провела рукой по волосам, чтобы удостовериться, что они собраны в аккуратный пучок. Она понимала, что он может ее выгнать в любой момент, и что это может вызвать толки среди студентов. Репутация зарабатывается долгие годы и она не хотела ее разрушить в две секунды. Да поможет Мерлин этому человеку!
- Я бы поддержала вас, директор, если бы могла поверить в это, - мягко сказала она.
Она уже повернулась, чтобы уйти, не дожидаясь ругани в свой адрес, но вместо этого она услышала тихий вздох, который заставил ее застыть на месте. Это был вздох боли и шока.
- Минерва?
- Да?
- Я стараюсь спасти нас всех, но я также пытался сохранить жизнь этому мальчику. Я никогда не предполагал, что Невилл… Я совершенно потерян, - вздохнул он. Его руки едва заметно дрожали, когда он прикоснулся к вискам. - Если я… вы будете следить за мной, не так ли? Я не прошу вашей помощи. Я лишь прошу, чтобы вы говорили мне, когда я неправ.
Она осторожно повернулась. - Альбус…
- Вы абсолютно правы, Минерва. Я… забыл о Невилле, о том, в чем он нуждается.
- Один или два друга пойдут ему на пользу. Он должен научиться общаться со своими сверстниками. Ему нужно лишь чуть больше свободы.