Экскурсанты зашумели и потянулись к выходу.
— Что же ты не отстаиваешь свою точку зрения? Надо было доказать, что на портрете именно Катарина Сфорца, так как ты имела честь с ней общаться и даже прислуживала ей, — послышался за моей спиной голос Мануэля.
Я резко обернулась и не удержалась, чтобы не съехидничать:
— Пополняешь свое энциклопедическое образование?
— Нет, Иванна, мне в редакции сказали, что ты здесь.
— Чем вызвано столь неожиданное желание меня увидеть?
— Прошла неделя, как ты вернулась, и уже должна была все осмыслить без эмоций, как и подобает эмиссару Шамбалы. Ты приняла решение?
— Да! Я не хочу быть эмиссаром и участвовать в ваших играх.
— Это решение окончательное?
— Другого не будет!
Мануэль улыбнулся и протянул мне руку, раскрыв ладонь:
— Верни, пожалуйста, анкх.
Я стала нервно рыться в сумочке и не сразу его нашла.
— Возьми, мне он не нужен.
— Спасибо! — Мануэль спрятал египетский крест в карман пиджака и снова улыбнулся — широкой прощальной улыбкой.
Я опешила: ожидала, что меня будут уговаривать, пугать, что-то требовать, а тут сразу «до свидания».
— Все, что знаю, чему научилась, сохраню в тайне.
Мне было неловко и немного мучила совесть: они потратили на меня столько усилий, и все зря!
— Дело твое, — пожал плечами Мануэль. — Аривидерчи! — Он развернулся и неспешным шагом стал удаляться.
Я озадаченно смотрела ему вслед.
«Когда я на них работала, они требовали соблюдать секретность. В общем, сплошная шпиономания. А теперь, когда я отказалась работать на них, ни о какой секретности речь уже не идет? Я ожидала, что они потребуют от меня чего-то вроде подписки о неразглашении или хотя бы предупредят на словах. И вот на тебе: снесена Берлинская стена! Может, что-то произошло, о чем я не знаю, или я чего-то недопонимаю?»
Встреча с Мануэлем оставила нехороший осадок в душе, но я себя успокоила: не надо искать блох там, где их нет. Меня отпустили, и это классно!
Материала на выставке я собрала достаточно и сразу помчалась домой. Сегодня вечером я встречаюсь с Егором!!! И многого ожидаю от нашей встречи.
«Прошлое нельзя вернуть, но можно начать жить по-новому! И мы с Егором сможем!»
Поток автомобилей такой плотный, что даже моя «Микра» с трудом маневрирует. Слышится мелодия мобильного телефона, высветившийся номер мне незнаком.
— Здравствуйте, Иванна. Теперь наша встреча стала неизбежной, как дождь осенью. За вами право выбора, но сделать его вы должны обязательно сегодня.
Это тот самый женский голос, испугавший меня в день приезда.
— Я не встречаюсь с незнакомыми людьми.