Величественный голос члена совета донёсся из труб-громкоговорителей машины в виде оглушительного бормотания. Танкуоль приготовился высказаться. Своей вытянутой лапой он ухватил переговорную трубку из бедренной кости человека, присоединённую к машине кабелем из чистейшей меди.
Он отчаянно пытался избежать бормотания и сбивчивости речи.
— Великий триумф, повелитель, и несколько мелких неудач, — прочирикал Танкуоль.
Его мускусные железы напряглись. Он удержался от того, чтобы нервно сжать зубы.
— Говор… Серый… Я… внимательно слушаю тебя… и…
Танкуоль решил, что с машиной дальновещания определённо какой-то непорядок. Многие слова повелителя провидцев пропали и, несомненно, что всего лишь несколько слов Танкуоля дошли до его повелителя. «Возможно, — подумал серый провидец, — это можно использовать себе на пользу». Он должен просчитать подобную возможность.
— Множество побед, повелитель, и несколько мелких неудач! — Танкуоль заорал так громко, как только мог.
Его рёв напугал рабов, и они прекратили бежать. Беговая дорожка замедлилась, изображение замерцало и расплылось. Длинные разряды молний потускнели.
— Быстрее, идиоты! Не останавливаться!
Танкуоль подбодрил рабов резким ударом своего хлыста. Изображение медленно восстанавливалось, пока снова не стали видны размытые очертания гигантского лорда-скавена. Из дальновещателя начало подниматься облачко неприятно пахнущего дыма. Пахло так, как будто внутри машины что-то горело. Двое инженеров стояли с вёдрами вонючей воды, набранной неподалёку прямо из канализации.
— … неудачи, серый …видец Танкуоль?
«Если и использовать небольшие неполадки в работе машины, то сейчас самое время», — подумал Танкуоль.
— Да, хозяин. Удача! Много побед! Пока мы разговариваем, наши воины проводят разведку под городом людей. Вскоре мы будем располагать всей информацией, требуемой нам для неизбежного триумфа!
— Я говор… неудач… провидец Танкуоль.
— Я тоже рассчитываю на удачу, великий. Задействованы все пригодные воины-скавены, чтобы составить карту города.{13}
Член совета наклонился вперёд и покрутил рукоять. Изображение замерцало и стало немного отчётливее. Танкуоль теперь мог видеть, что голову говорящего закрывал большой капюшон, скрывающий черты лица. Так часто поступали члены Совета Тринадцати. Это делало их более таинственными и угрожающими. Танкуоль заметил, что тот повернулся и что-то проговорил кому-то за пределами обзора. Серый провидец предположил, что его повелитель выругал кого-то из инженеров клана Скрайр.
— … и как поживает… агент фон Гальштадт…