Карен не могла понять, как Иден мог поставить себя в такую зависимость от обслуги. В имении ее родителей ничего подобного не было. Да и в замке барона Кинкейда она ничего такого не заметила.
После обеда, передав свою искреннюю благодарность повару, Карен в одиночку спустилась вниз. Завидев ее, дворецкий медленно пошел навстречу. Поняв, что мистера Дюваля наверняка мучит радикулит, Карен завела разговор издалека.
— Вам, наверное, очень сложно вести в одиночку хозяйство холостяка? Столько обязанностей, а вы один! К тому же сейчас так сложно найти добросовестную прислугу. Мама все время мне на это жалуется.
Ее сочувственный тон сделал свое дело, и дворецкий немедля проникся жалостью к своей несчастливой персоне.
— Да, леди Карен, вы совершенно правы. Когда я служил у леди Кэтрин, матушки нынешнего барона, у нас было куда больше персонала, чем теперь.
— Думаю, в то время вам наверняка помогала экономка. Почему сейчас в особняке нет экономки? Ведь такой объем работы, что тащите вы, просто непосилен для обычного человека! Это же жуткая эксплуатация! Почему ваш профсоюз не протестует против этого?
Мистер Дюваль только теперь осознал, что его безбожно эксплуатируют.
— Да, миледи. У старой баронессы была экономка, но после смерти миледи быстренько ушла на пенсию.
Карен притворилась страшно удивленной.
— Но почему вы до сих пор не приняли новую? Почему в одиночку тащите этот тяжкий воз?
Мистер Дюваль и в самом деле почувствовал себя изможденным.
— Ах, миледи, где же найти хорошую экономку? Честно говоря, история с нашей последней горничной и вовсе отвратила меня от поисков претенденток на столь ответственный пост. Не верится, что есть столь достойные молодые леди.
Карен сделала вид, что задумалась.
— Если вы не против, мистер Дюваль, я постараюсь найти кого-нибудь подходящего. Поспрашиваю у знакомых, у мамы. Конечно, с появлением экономки вы сможете вплотную заняться неотложными делами. Я думаю, вы и без того круглые сутки на ногах.
Преисполненный чувством собственной значимости, мистер Дюваль милостиво согласился, и Карен пошла наверх.
— Ну что ж, дело сделано. Теперь мне нужно позвонить маме.
Иден был непритворно восхищен.
— Да ты настоящий дипломат, моя дорогая! Так сказать, Талейран в юбке. У меня бы никогда так не получилось.
Сравнение с Талейраном Карен не понравилось, и она свирепо сверкнула глазами. Но в этот момент в ее сотовом раздался мягкий голос матери:
— Слушаю тебя, солнышко.
Оставив объяснение с коварным женихом на потом, Карен спросила:
— Здравствуй, мама! Бренда закончила колледж Святой Магдалины?