— Да. Кстати, она ищет место, считает, что давно переросла обязанности горничной. Да и скучно ей в нашем поместье. Она ищет работу в большом городе.
— Замечательно! Тогда, она, надеюсь, не откажется занять место экономки в особняке Артура?
— Конечно, согласится! Она давно мечтает испытать свои возможности в большом особняке! Пойду обрадую ее. Она добросовестная и ответственная девочка, и справится с любой работой.
Закончив разговор, Карен довольно улыбнулась и объявила жениху:
— Считай, что экономка у тебя уже есть. А если ты выделишь жилье и для других девушек, то в особняке наконец-то будет наведен порядок.
— Для чего выделять жилье? Все северное крыло, в котором веками жила прислуга, пустует. Там военный гарнизон можно расположить.
Возбужденная такой удачей Карен воскликнула:
— Замечательно! Вполне возможно, что Бренда привезет с собой пару подружек. И тогда исчезнут все проблемы с уборкой и прочим.
Склонившись к ней, Иден тихо поправил:
— С уборкой, возможно, и исчезнут, но вот с прочим… — и он привлек ее к себе.
Оказаться в его объятьях было так сладко, что у Карен не возникло ни единого возражения. Иден ее целовал, а она не понимала, почему не протестует. Ведь вся их помолвка просто жалкий фарс, выдуманный исключительно для спокойствия их родителей. Но почему же тогда ей так больно при мысли о том, что скоро все закончится?
Оторвавшись от нее, Иден заглянул в ее глаза и смущенно спросил:
— Ты не против, дорогая?
Она передернула плечами.
— Против чего? Служить тебе тренажером? Не сказать, чтобы мне это нравилось.
Он помедлил, будто собираясь что-то возразить, но, упрямо тряхнув головой, весело подтвердил:
— Практика нужна всегда и везде! А то ведь и навыки можно растерять.
У Карен тут же испортилось настроение. На что она надеется? Он же плейбой! Высвободившись, она сухо уточнила:
— Вот именно. Но советую найти другой объект для тренировок, а мне пора домой. У меня была тяжелая неделя, и я изрядно устала. К тому же ко мне вечером собиралась приехать подруга.
Иден вмиг насторожился.
— Какая подруга? Уж не та ли огненноволосая радость, что изрядно мне задолжала?
— Нет. Я ничего не слышала о Джой с момента ее отъезда.
— Странно. Я был уверен, что она объявится сразу, как только услышит о нашей помолвке. Ведь теперь ей ничто не угрожает. Не буду же я угрожать ей судом, рискуя обидеть тебя.
— А ты и в самом деле не будешь этого делать?
— Я же не дурак, выставлять себя на посмешище перед всей страной. Перед тобой еще куда ни шло, но такая большая аудитория уже явный перебор.
Невольно хихикнув от его уничижительного тона, Карен направилась к выходу.