— Ее почки? — вдруг спросила Стейси.
Джеф кивнул.
— Что это… — Стейси вдруг осознала весь смысл слов Джефа. Весь их ужас. Джеф видел, как изменилось выражение ее лица.
— Нет Джеф, так нельзя.
— Что?
— Ты же…
— Просто ответь на вопрос, Стейси. Если бы тебе нужна была почка, ты бы…
— Ты же понимаешь, что это не одно и то же.
— Почему?
— Потому что почка — это операция. Это было бы… — Стейси запнулась. Она не могла подобрать подходящих слов, их не было. — Это… Это… — Она смотрела на Джефа и не могла выразить то, что чувствует, и поверить, что он мог предложить такое…
Эрик открыл глаза и посмотрел на Стейси:
— Вы о чем?
Стейси показала на Джефа:
— Он хочет… Он… — Она выглядела совсем потерянной.
— Мы говорим о пище, — объяснил Джеф, пытаясь сохранить спокойствие, и показал на тело Эмми. — О том, придется нам голодать или нет.
Эрик задумался над этими словами, но так ничего и не понял:
— А при чем тут почка Эмми?
— Да ни при чем! — закричала Стейси. — В том-то и дело!
— Ты бы взял ее почку? — повторил свой вопрос Джеф. — Если бы от этого зависела твоя жизнь?
— Наверное, — подумав, ответил Эрик. — Почему нет?
— Да он не собирается брать у нее почку! — кричала Стейси. — Он говорит о еде! Понимаешь? Он хочет съесть ее!
Стейси первой произнесла эти страшные слова.
В воздухе повисла тишина… И первой ее решилась нарушить именно Стейси. Она посмотрела в глаза Джефу и тихо сказала, еле справляясь с негодованием, охватившим ее:
— Неужели ты сможешь это сделать?
— Люди делали такое, чтобы выжить…
— Я спрашиваю про тебя. Неужели ты сможешь съесть ее?
Джеф на мгновение задумался.
— Не знаю, — ответил он. И это была правда: он не знал, сможет ли переступить через себя ради спасения.
— Ты не знаешь? — переспросила Стейси.
Джеф кивнул.
— Как же ты тогда можешь предлагать такое?
— Я предлагаю, потому что не могу представить, как можно прожить без пищи. Тот момент, когда у нас не останется ни крошки, неизбежно наступит… И когда я столкнусь с этим лицом к лицу… Я не знаю, что выберу, не знаю, какое приму решение. Единственное, что мне сейчас известно: у нас есть возможность избежать голода… Но воспользуюсь ли я ею — покажет время. Если мы сейчас решим, что не будем отвергать эту возможность, то тогда пора действовать, чтобы не упустить время.
— Действовать?
Джеф кивнул.
— Например?
— Надо придумать, как сохранить это.
— Это?
Джеф снова кивнул и, взглянув на лицо Стейси, добавил:
— А что ты хотела, чтобы я сказал?
— Я спрашиваю про нее, — ответила Стейси.
Джеф почувствовал, что Стейси просто вывела его из себя и он сейчас взорвется. Он попытался взять себя в руки и сказал: