— Вот, — сказала она и вложила нож ему в правую руку.
Эрик снова попытался улыбнуться и прошептал:
— Сил… нет.
— Тогда отдохни. Закрой глаза и…
— Ты… — прошептал он.
— Я не могу, Эрик.
— Пожалуйста… — сказал он и подтолкнул нож к ее руке.
Стейси понимала, что жизнь Эрика кончена. Все, что ему осталось испытать, — это боль и страдание. И он просил ее о помощи… Просил избавить от мучений. Разве было не жестоко просто сидеть и смотреть, как он медленно умирает в адских муках, и не помочь ему? И разве это грех — выполнить его последнее желание? Ведь это было в ее силах. И если она этого не сделает, то будет виновата в его мучениях…
«Кто я? — снова спросила себя Стейси. — Разве это еще я?»
— Куда? — спросила она Эрика.
Он взял ее руку, в которой уже был зажат нож, и прижал острие к груди.
— Сюда… — сказал он. — Просто… надави… посильнее…
Было так просто отдернуть руку и выбросить нож куда-нибудь подальше.
— Пожалуйста… — прошептал Эрик.
Стейси закрыла глаза: «Разве это еще я?»
— Пожалуйста…
И она со всей силы надавила на рукоятку ножа…
Боль.
Это все, что он чувствовал. Острая боль в груди.
Он видел Стейси, склонившуюся над ним. Она плакала и была напугана. Эрик хотел успокоить ее, поблагодарить, хотел сказать ей на прощание: «Спасибо. Прости меня. Я тебя люблю». Но не смог произнести ни слова, потому что сил больше не осталось…
Однажды вечером они вместе ходили в зоопарк в Канкуне. Там было не больше десяти животных. Одним из обитателей этого скромного зоопарка была зебра, которая на самом деле оказалась просто покрашенным ослом. Пока они стояли и смотрели на это причудливое животное, зебра, то есть осел, решила сходить в туалет. Он писал так громко и долго, что девчонки стали смеяться над неуклюжим животным.
Почему-то перед смертью Эрик вспомнил именно этот случай: осла… звонкий смех Эмми и Стейси…
— Спасибо, — снова попытался сказать он. — Прости меня. Я тебя люблю.
Боль начала утихать… Все куда-то исчезало, уплывало все дальше и дальше…
Растение тут же подползло к Эрику. Стейси уже не пыталась бороться со стеблями. Это все равно было бесполезно.
Солнце уже вовсю светило. Стейси решила, что до заката у нее есть как минимум шесть часов. В этот момент она вспомнила слова Матиаса: «Может, даже сегодня». Она попыталась найти в них хоть тень надежды. Стейси понимала, что с ней все будет в порядке, пока на небе светит солнце… А вот ночь пугала ее. Она не могла представить, как одна переживет ее… в палатке… в кромешной темноте…
Стейси прекрасно понимала, что в одиночестве здесь мог бы выжить только Джеф. Только он мог без малейшего страха смотреть, как солнце медленно садится за горизонт и на землю опускается ночь… Джеф знал, что и как надо делать, когда надо есть, спать… А Стейси не имела об этом ни малейшего представления.