1Гномы - в низшей мифологии народов Европы маленькие антропоморфные существа, обитающие под землей, в горах, в лесу. Ростом они с ребенка, а иногда - с палец, наделены сверхъестественной силой; носят длинные бороды. В некоторых сказках говорится, что у них козлиные ноги или гусиные лапы.
2Эльфы - в низшей мифологии германских народов духи.
Что-то смутно промелькнуло в сознании Питера. Где-то он уже слышал об этом.
- Точно! - через секунду продолжил он. - Там еще были homo sapiens robustus и homo sapiens ingentis.
- Да. - Доктор облегченно вздохнул и стер со лба мелкие капельки пота. - И все они являются людьми. Хотя в средствах массовой информации их окрестили металюдьми. В просторечье - метахомиками.
Питер удивленно вскинул брови.
- А зачем такие названия?
Доктор повысил голос:
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, почему не "эльфы", не "гномы"?
- Потому что они ни эльфы, ни гномы! Подобных созданий не существует!... Это не более чем вымысел!
Волнение, охватившее доктора, передалось Питеру. Он ясно воспринимал слова собеседника, вдумывался в аргументы и доказательства, которыми тот беспрестанно сыпал, но сосредоточиться, все взвесить и обстоятельно обдумать почему-то не мог. В голове стоял какой-то туман, все путалось. Растерянность отразилась на лице подростка. Доктор неожиданно улыбнулся.
- Такие дела, брат. Понимаешь, так сказать... Скоро ты сам во всем разберешься. Понятно, что сейчас у тебя сплошная мешанина в голове. Когда твое тело проходило период трансформации, значительные изменения произошли и с твоим мозгом. Мозг тоже должен себя перестроить, и во время этого процесса ты можешь потерять кое-что из прежнего запаса знаний. Потому что память... э-э... воспоминания хранятся как бы в виде файлов. Впечатления дробятся на какие-то мелкие единицы-модули и укладываются в особые ячейки. Когда идет перестройка мозга, некоторые мелкие зернышки-воспоминания не могут найти себе места. Для них не остается ячеек. Вот они и мечутся... Так что кое-что тебе придется выучить заново. Ну ничего... Ты с этим справишься. Так сказать...
Питер молча смотрел в потолок.
- Подождите... из этого следует, что я - sapiens ingentis! неожиданно громко спросил он.
Мурашки побежали по коже. Только теперь до него дошло, о чем говорил ему доктор. Точнее, все впечатления последнего дня сложились вместе - и внутри обозначилась такая пустота, такой провал... На Питера дохнуло леденящим ужасом.
- Да... - устало подтвердил доктор. - Но ты не должен этого бояться. Самое главное, что ты должен постоянно удерживать в памяти, это то, что ты - человек, Питер. Ты не должен забывать об этом, потому что именно на этом пунктике ломается большинство людей, оказавшихся в твоем положении. В наши дни такое происходит редко. После 2021 года случайных появлений НГ-объектов не зафиксировано. В последние два десятилетия у людей рождается обычное в смысле генотипа потомство. И все же такое бывает... Существа, подобные тебе, долгое время живут как вполне обычные люди, потом неожиданно их фенотип меняется... Многие думают, что они становятся какими-то ужасными созданиями, нелюдью, так сказать... Чужаками... Так вот, это неправда. Они - люди. И ты человек, Питер! - Доктор обеспокоенно посмотрел подростку в глаза. Того бил озноб.