Это вызвало бурю возмущения.
- Мы совершеннолетние! - хором заявил близнецы.
- Если Гарри можно, почему мне нельзя? - заорал Рон.
- Мам, я тоже хочу! - заныла Джинни.
- НЕЛЬЗЯ! - закричала миссис Уизли, вставая. - Я категорически запрещаю...
- Молли, ты не можешь ничего запрещать Фреду с Джорджем, - устало проговорил мистер Уизли. - Они совершеннолетние.
- Но они ещё даже школу не закончили!..
- В то же время официально они взрослые, - повторил мистер Уизли всё тем же усталым тоном. Гарри мысленно поблагодарил его за своевременное и уместное вмешательство - он ещё не чувствовал себя готовым остаться здесь, наедине с людьми, большая часть которых активно жаждала уберечь любой волосок на нём от падения.
Миссис Уизли сравнялась цветом лица со зрелой свёклой.
- Я... мне... хорошо, пусть Фред с Джорджем остаются, но Рон...
Рону, Гермионе и Джинни пришлось всё же уйти; нельзя сказать, правда, что они были довольны этим обстоятельством. К их негодованию охотно присоединился портрет миссис Блэк; на успокаивание неугомонного куска холста ушло ещё минут десять. И только потом, когда все снова расселись, Сириус заговорил:
- Итак, Гарри... Что ты хочешь знать?
Гарри сделал глубокий вдох и задал вопрос, бывший на сей день одним из самых актуальных.
- Где Вольдеморт? - спросил он, не обращая внимания на негативную реакцию остальных. - Чем он занят?
- Ничем особенным, - сказал Сириус, - по крайней мере, насколько мы знаем... а знаем мы немало.
- Во всяком случае, больше, чем он думает, - добавил Люпин.
- Почему он не убивает?
- Не хочет привлекать к себе внимание, - объяснил Сириус. - Для него это было бы опасно. Понимаешь, его возвращение прошло не так, как он рассчитывал. Не так гладко.
- И всё благодаря тебе, - вставил Люпин с довольной улыбкой.
- Как это? - поднял брови Гарри.
- Он не думал, что ты останешься жив! - воодушевлённо воскликнул Сириус. - Имелось в виду, что о его возвращении будут знать только Пожиратели Смерти. А вышло так, что ты тоже стал свидетелем.
- А уж меньше всего ему хотелось, чтобы о его возвращении сразу узнал Дамблдор. А ты первым делом известил именно его.
- Ну и что? Что толку-то? - продолжал недоумевать Гарри.
- Шутишь? - подал голос Билл. - Дамблдор - единственный, кого боится Сам-Знаешь-Кто.
Гарри не соизволил даже взглянуть на Билла.
- Благодаря тебе Дамблдор созвал Орден Феникса буквально через несколько часов после возвращения Вольдеморта, - сказал Сириус.
- А чем именно этот Орден занимается? - Гарри обвёл взглядом присутствующих.
- Делает всё возможное, чтобы помешать Вольдеморту осуществить свои планы.