Я заглядываю в кристально чистую глубину синих глаз в обрамлении чёрных ресниц, смотрю на тонкие мимические морщины, на тронутые загаром высокие скулы. Потом просто обнимаю крёстного за плечи и шепчу одно слово: «Спасибо». Чувствую, как за моей спиной смыкаются сильные руки.
- Джеймс сказал мне, ты хочешь, чтобы новым Хранителем стал я? - не без гордости произносит Сириус над моим плечом.
Я утвердительно мычу в ответ, он продолжает:
- Честно говоря, что я, что твой отец - мы оба были удивлены твоим выбором, - я отчётливо слышу улыбку в голосе крёстного.
- Почему это?
- Ну, понимаешь, учитывая последний…инцидент, - он отстраняется от меня и недвусмысленно пожимает плечами.
Я хмурюсь и, потерев пальцами подбородок, спокойно отвечаю:
- Сириус, я же сказал. Я не желаю видеть стычки между близкими мне людьми. Притом, возмущение отца было абсолютно необоснованным.
- Но Гарри…
Крёстный не успевает договорить, потому что в комнату заглядывает Гермиона. Её лицо слегка раскраснелось, и вообще у подруги такой потерянный вид, что мне сразу становится не по себе.
- Гарри… В Хогсмиде… Профессор Дамблдор…
Я быстро пересекаю небольшую комнату, аккуратно беру Гермиону за плечи и как можно более твёрдо произношу:
- Герми, что случилось?
Она сдувает упавшую на лицо прядь волос, поджимает губы, закрывает глаза. Делает пару глубоких вдохов, возвращая самообладание. Я терпеливо жду.
Когда она вновь смотрит на меня, уже нет и следа от того состояния, близкого к панике, лишь голос немного дрожит.
- Профессор МакГонагалл прислала сову со срочным сообщением. На Хогсмид напали Пожиратели Смерти. Дамблдор, Люпин, Снейп и многие другие отправились туда. Гарри, директор не успел перенастроить защиту дома…
- О, Мерлин… - раздаётся сдавленное восклицание со стороны Сириуса.
Я отпускаю Гермиону и тут же вылетаю в коридор, на лестнице сталкиваюсь с не менее взволнованным Невиллом. Он дёргается, пару минут тупо смотрит на меня, явно не узнавая, потом встряхивает головой и медленно бледнеет.
- Эй, Невилл, что с тобой? - я подхватываю внезапно осевшего друга под руку, помогая ему присесть на ступеньку. Он словно сжимается в комок, втянув голову в плечи и обхватив руками колени.
Холод пронзает позвоночник, на ватных ногах я опускаюсь на пару ступенек ниже и присаживаюсь на корточки.
- Невилл? - я шёпотом зову его, очень осторожно потрогав за плечо. Стеклянный взгляд больших глаз останавливается на мне.
- Я боюсь, Гарри. Я боюсь.
- Тебе-то чего бояться? Ваш дом защищён заклятием… - вздыхаю я, прислоняясь спиной к стене.