Таким образом, как и хотел Дамблдор, Гарри был под присмотром.
Рождество промелькнуло незаметно - Гарри даже на каникулах был вынужден заниматься. Снейп каждый раз приговаривал:
- Вы сами этого хотели, Поттер. Теперь извольте.
Малфой, как ни странно никуда не поехал, как и Кребб с Гойлом. Все соседи Гарри по комнате были в сборе и изнывали от скуки. Гарри пришлось вспомнить первый курс и прятаться от «дружелюбия» сокурсников по углам и переходам. Игры в прятки стали настолько привычными, что Гарри иногда специально провоцировал своих слизеринцев, чтобы они гонялись за ним по этажам. Лучше него замок знали разве что только близнецы Уизли, с которыми Гарри иногда сталкивался в тайных переходах и церемонно раскланивался.
После Нового Года, когда студенты вернулись в Хогвартс, случилось страшное. Профессор МакГонагал, декан Гриффиндора попросила Гарри остаться после трансфигурации.
- Мистер Поттер, насколько мне известно, вы дружите с мисс Грейнджер? Вчера на девочку …напали.
Гарри поднялся на ноги, едва не опрокинув парту:
- Гермиона жива?
- Окаменела, как и предыдущие жертвы. - профессор поджала тонкие губы. -Вы ничего не можете мне сказать по этому поводу? Может, Гермиона что-то сообщала вам? Мы нашли ее возле библиотеки с зеркальцем в руках.
Гарри покачал головой. Они, конечно не раз обсуждали нападения и возможных виновников, но Гермиона была так же далека от разгадки, как и он сам.
- Возможно, она что-то услышала… подозрительное, - ответил Гарри профессору и она, покачав головой, отпустила его.
А со следующего дня было принято решение, что преподаватели будут сопровождать детей из класса в класс. Факультеты перешли на домашний арест. Попечительский Совет во главе с Люциусом Малфоем вопил о несостоятельности Дамблдора, как директора и требовал уйти с должности. Профессора были близки к панике, студенты пугливо перебегали от аудитории к аудитории. Гарри переживал за Гермиону и боялся, что закроют школу. На почве общей истерии слизеринцы объявили Гарри перемирье, хотя мальчик подозревал, что многие из тех, кто обижал его, в глубине души считают его тем самым наследником и попросту бояться возмездия.
- Гермиона моя подруга, - сказал однажды Гарри, остановившись среди гостиной, - не думаете ли вы, что я хочу ее смерти? Никакой я не наследник.
Однако дальнейшие события сильно поколебали его в этом мнении.
Однажды вечером, поссорившись и даже подравшись с Малфоем, Гарри решил успокоить нервы, чтобы не заклясть Драко так, что родная мать не узнает и выскочил в коридор, привычно забрасывая за плечи сумку. Как ни странно, Малфой побежал за ним, вопя: