Впервые за шесть с лишним лет Драко Люциус Малфой вежливо просил о чем-то Гарри Джеймса Поттера. Легкий намек на извинения, прозвучавший в его словах, погасил ярость Гарри. Удивленно сверкнув глазами, он сел на кровать рядом со слизеринцем и почти шепотом объяснил:
- Я побывал в другом измерении. Я знаю, в это трудно поверить, но я побывал в параллельном мире, где также существуют маги и магглы, и где Пожиратели служат Темному Лорду.
- Но это невозможно, - ошеломленно пробормотал Драко.
- Поверь мне, это правда. Там вещи очень похожи на наши, но все как бы … наоборот.
- Наоборот? Что ты хочешь этим сказать?
Поттер вздохнул и, собравшись с силами, пояснил: - В том мире нам столько же лет, сколько и здесь, мы учимся в Хогвартсе и дружим. А еще мы оба слизеринцы.
- Что? Ты шутишь?
- Нет, даже не думал. Ты сам видел эти воспоминания.
- Ты - слизеринец? Это немыслимо, - с отвращением поморщившись, переспросил Драко.
- Почему? На первом курсе Шляпа хотела отправить меня в Слизерин, но я попросил ее не делать этого, - воскликнул Гарри, обиженно глядя на собеседника.
- Тебя в Слизерин? Гарри Поттера к отвратительным и подлым слизеринским гадам? Да ты же эмблема своего факультета - символ отваги и добродетели! Не смеши меня, ты не мог попасть к отверженным этой школы. Только не ты - Спаситель магического мира.
- Но это так! Хочешь - верь, хочешь - нет, но Шляпа сказала следующее: «Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно… ».
- И почему ты отказался?
- Ты действительно хочешь знать это?
- Да, Поттер! Я определенно хочу знать, что послужило идиотской причиной того, что ты отказался учиться на благородном факультете Салазара Слизерина.
- Ты, Малфой!
Драко вытаращил глаза и застыл, не дыша, как будто кто-то без предупреждения ударил его кулаком в живот, потом с трудом проговорил:
- Я?! Ты серьезно? Но почему я? Мы ведь даже не были знакомы.
Гарри застонал от боли, пронзившей спину и шею, и пристально глядя блондину в глаза, спросил: - Ты забыл, да? Нашу первую встречу в салоне мадам Малкин на Диагон-Аллее?
- У мадам Малкин? Ты имеешь в виду, когда мы пришли туда примерять школьную форму? Я же не знал, что это ты, и, лягни тебя гиппогриф, Поттер, мы же были совсем детьми. Нам было по одиннадцать лет, и не может быть, чтобы у тебя сложилось такое отвратительное мнение обо мне только на основании нашего короткого разговора.
- Да мне бы хватило бы и половины. Ты был такой противный, когда хвастался, что твой отец в соседнем магазине покупает тебе учебники, а мать пошла выбирать волшебную палочку, и ты еще ликовал по поводу того, что потом вы пойдете смотреть гоночные метлы. «Не могу понять, почему первокурсникам нельзя их иметь. Думаю, мне удастся убедить отца, чтобы он купил мне такую… а потом как-нибудь тайком пронесу ее в школу», - сказал ты.