А несколькими часами позже, сразу после ужина, Люциус обреченно вздохнул, поняв, что его тщательно продуманный план подвергся опасности разоблачения: Метка на левом предплечье ожила, указывая на то, что Лорд хочет его видеть.
- Ах, дорогой Люциус, - заговорил Волдеморт, стоило только Малфою появиться перед ним. - Нашел ли ты наконец своего партнера?
Тон его был абсолютно нейтральным, но Люциус уже достаточно поднаторел в искусстве манипулирования людьми, чтобы понять, что Лорд просто играет с ним, на самом деле уже обладая нужной ему информацией... По этой причине он ответил почти что жизнерадостным, - по крайней мере, подобная интонация именно так определялась Малфоями, - голосом:
- Да, наконец-то я его обнаружил, Господин, с приходом Хогвартс-Экспресса. Завтра с утра я собираюсь наведаться к ним. К нему и его родителям...
- Тогда, без сомнения, ты будешь ужасно рад узнать, что твой дорогой партнер, хотя это и звучит невероятно, здесь? В нашем обществе?
Люциус застыл, не в силах оторвать взгляд от двери, что находилась слева от Лорда и распахнулась лишь по мановению руки оного. Сердце Малфоя пропустило удар при виде Грейбека, небрежно держащего за ворот мантии его партнера, которой отчаянно прижимал левую руку к животу, не оставляя никаких сомнений о том, что произошло. Оборотень грубо толкнул своего пленника на каменный пол, и у мальчишки вырвался болезненный крик, услышав который, Люциус тут же инстинктивно бросился к партнеру, в то время как Грейбек уже выходил из комнаты.
Шипение Волдеморта заставило Люциуса остановиться и повернуть голову, чтобы сразу же наткнуться на насмешливый взгляд Лорда, направленный на него.
- Значит, милая Беллатрикс сегодня на вокзале все же не ошиблась в своих выводах. «Это точно его партнер... И он адепт темной магии», - сказала она мне. Ты продолжишь его обучение, Люциус, так как я знаю, что ты не прекратил совершенствоваться. И ты подробно изложишь ему, что именно мне нужно от него. Особенно, обрати внимание на зельеварение, предоставь ему все необходимое, включая самые продвинутые учебники, так как мне доложили, что он добился невероятно высоких результатов в изучении этой науки.
- Слушаюсь, Господин.
- Отныне он один из нас, Люциус... Никогда об этом не забывай...
Люциус без труда понял невысказанную угрозу, так же как и ранее догадался о том, почему его партнер осторожно баюкает свою левую руку, съежившись на полу и практически задыхаясь от боли. Малфой рисковал, задавая следующий вопрос:
- Мог бы я провести лето как можно ближе к своему партнеру, Господин?