Глава 6. Узник Азкабана
Очередной год тоже оказался неспокойным и хорошенько потрепал нервы Северусу. Началось все с побега Сириуса Блэка, а дальше пошло-поехало. Пришлось терпеть присутствие дементоров всякий раз, стоило только выйти из Хогвартса, а это означало, что постоянно требовалась мощная окклюментная защита, не позволявшая снова и снова переживать первые месяцы жизни как Пожирателя Смерти, и первые атаки в этой роли. А потом тот мерзавец появился поблизости от Хогвартса, даже имел наглость проникнуть в школу, и только Полная Дама не пропустила его в башню Гриффиндора, не позволила добраться до Поттера.
Перед самым Рождеством Северуса озадачило приглашение в кабинет Дамблдора. Отказавшись от предложенной лимонной конфеты, он устремил на своего начальника вопрошающий взгляд.
Дамблдор с усталым вздохом произнес:
- Северус, я вызвал вас по поводу рождественских каникул... Так сложились обстоятельства, что я вынужден просить вас отказаться от проведения праздников вдали от Хогвартса...
- Блэк! - рявкнул Северус в ответ. - А вам не кажется, что я уже засиделся в этом замке, Альбус?
- Ничего подобного. И вы же знаете о юном Поттере, Северус. Он один из немногих учеников, остающихся здесь на время каникул. А замок большой... Сириус Блэк уже один раз беспрепятственно проник сюда, и я бы предпочел, чтобы в школе сейчас остались все профессора. А особенно вы, учитывая ваши способности.
Северуса загнали в угол, и он, прекрасно осознавая это, попытался извлечь из просьбы Дамблдора что-нибудь полезное, типа какой-никакой, но информации.
- Да почему вы постоянно обращаете больше внимания именно на этого мальчишку, а не на кого другого, Альбус? И прошу, не надо снова рассказывать осточертевшую баснь о Мальчике-Который-Выжил! Тут что-то иное!
Дамблдор снисходительно улыбнулся, но взгляд за стеклами очков стал тверже. Голос его не изменился, остался по-прежнему ровным.
- Я не виню вас за сомнения, Северус, но... все же слишком рано, чтобы рассказать вам... Еще так рано... Я могу на вас положиться, Северус?
- Я останусь в замке, раз вы считаете, что я тут так необходим, - чуть ли не прошипел, вставая, раздосадованный Северус. - Но обещаю вам, что буду накладывать взыскания, если Поттер отклонится от выполнения правил хотя бы на волосок, и мне все равно, каникулы сейчас или нет!
- Что совершенно не войдет вразрез с вашими привычками, друг мой, - и тут же Дамблдор стал серьезнее, добавив: - Я очень вам благодарен, Северус. Я знаю, что прошу у вас слишком много, а сейчас особенно, но... вы тоже знаете, я не стал бы этого делать, не сложись подобная ситуация. Он должен продолжать жить ...