Северусу даже не удалось рот открыть, как он получил Круциатус от «обожаемого» господина. Да, отвык он уже от подобного! Но разве можно вообще привыкнуть к боли, которая пронизывает все тело, зажигая ранящее пламя в каждой его клеточке!
Он уже едва дышал, когда Лорд соизволил снять заклинание.
- Итак, мой милый Северус, есть ли у тебя чем оправдать такой поздний ответ на мой призыв?
- Я был в Хогвартсе, господин мой. И на протяжении всех этих лет я не оставлял своего поста, чтобы снова служить вам, как только бы вы появились...
- Однако ты не поспешил узнать, почему моя метка снова ожила! Я уж не говорю о твоем желании найти расхитителя твоих ингредиентов! - зловеще прошипел Темный Лорд. - Круцио!
Находящийся неподалеку, всего в нескольких шагах, Люциус не мог ничего поделать, пока его партнер корчился на земле от боли. Это разрывало ему сердце, укрепляло ненависть и желание, чтобы быстрее появился второй партнер.
О да! Волдеморт заплатит за все страдания, причиненные Северусу! Очень дорого заплатит!
Северус перевел дыхание, когда с болезненным напряжением снова стал на колени перед Лордом, стоило только тому прекратить пытку.
- Где Барти? - шепнул Лорд. - Где вернейший мой?
- Я собирался помочь ему бежать, когда пришел Фадж в сопровождении дементора, и эта тварь сразу же Поцеловала его, - выдохнул Северус.
- Что?! - взревел Темный Лорд. - И ты позволил?!
- Если бы я попытался помешать, то Поцелуй получили бы мы оба, господин, - старался оправдаться Северус.
- КРУЦИО!
Когда очередной этап воздействия наказующим заклинанием подошел к концу, Северус был почти без сознания. Подняться сейчас он явно не мог. Волдеморт развернулся к Петтигрю и холодно потребовал:
- Иди в Мэнор! Ты знаешь, что должен сделать!
А когда тот аппарировал, Лорд повернулся к Люциусу и с недобрым видом произнес:
- Видишь, что ждет твоих партнеров, если станешь раздражать меня, Люциус?
- Да, господин, - ответил Люциус придушено.
- Кто второй, Люциус?
- Ему все еще нет шестнадцати...
Люциус прекрасно чувствовал, как Лорд безжалостно рылся в его памяти. Но магия вейл защищала все важное, в том числе и проявления любви к сыну, хотя и позволяла просочиться памяти о некоторых напряженных моментах, возникавших между Северусом и Люциусом. Это даже заставляло стыдиться, хотя и было желательным - Волдеморт мог что-нибудь заподозрить, не натыкайся он в памяти на личные моменты взаимоотношений вейлы и его партнера. Одно хорошо - спальня походила на любую другую спальню...
Завершив свою проверку, Волдеморт раздраженно взмахнул рукой. Люциус даже испугался, что сейчас тоже окажется под заклинанием, аналогичном полученному Северусом, но ничего не произошло. А потом Лорд прошипел Северусу: